спросила Лоттар, – со складом, который я оформила на свое имя для Аккермана и Хауслера?
– Я пришлю вам своего доверенного человека, переоформите аренду на его имя.
– Хорошо, – она посмотрела на него с печалью. – До этих пор я останусь в компании.
– Я вовсе не принуждаю вас увольняться, – напомнил Кристиан, крайне недовольный результатом этой беседы.
– Нет никакого резона оставаться одним из рядовых ваших служащих, – она грустно улыбнулась. – У меня было совсем иное представление о нашем сотрудничестве.
– Как и у меня. Наше разочарование взаимно, госпожа Лоттар.
Она молча вышла, тихо закрыв за собой дверь.
К вечеру в кабинет заглянула Катарина.
– Кристиан, – произнесла она испуганно, – на ваше имя доставили странное послание.
– Ну что там еще? – кисло спросил Кристиан, у которого было отвратительное настроение.
– Вот, – и секретарша положила перед ним черный конверт, на котором серебристыми буквами с вензелями было выведено: «Приглашение на похороны г-на К. Эрре».
– Это еще что за чертовщина? – выдохнул Кристиан.
После того как он возглавил семейную компанию, в его адрес выпало немало угроз. Но обычно они имели менее изощренную форму.
– Я не знаю, как оно было доставлено, – виновато проговорила Катарина. – Я просто обнаружила конверт на полке с корреспонденцией в приемной. Могу предположить, что его подбросила эта Лоттар. Никто более подозрительный сегодня не заходил.
– Вызовите ко мне Гарреля, – попросил он и вскрыл конверт.
«Похороны Кристиана Эрре состоятся в пятницу в два часа пополудни. Родные и близкие просят воздержаться от длинных речей, поскольку об усопшем нечего сказать, кроме того, что его убила Эльза Лоттар».
– Так уж и нечего, – обиделся Кристиан. – Да я первым в этом городе ввел обучение для служащих! Но кого это волнует!
Отбросив от себя мерзкую карточку, он который уж раз за этот нервный день потянулся за виски. Если дела так будут продолжаться и дальше, то он превратится в пьянчужку.
Гаррель, начальник его охраны, явился быстро.
Видимо, Катарина уже ввела его в курс дела, потому что он сразу прочитал карточку, а потом мрачно воззрился на Кристиана.
– Ну и кому вы на этот раз хвост прищемили?
Кристиан развел руками:
– Ничего нового в моей жизни не происходило.
– Кроме Лоттар.
– Да, кроме Лоттар, – согласился Кристиан. Отрицать ее участие в этом деле не представлялось возможным – имя было написано четко и ясно.
– Я допрошу эту девицу, – сказал Гаррель.
– Допросите, – Кристиан сделал добрый глоток виски, – правда, я не представляю, для чего ей бы понадобилось писать мне такое. Всякий на ее месте старался бы избегать скандалов.
– На каком месте? – тут же спросил Гаррель.
– У меня сложилось впечатление, что она собирается попросить расчет.
– Вы поссорились?
– Просто