отражалось искреннее волнение. Они переживали за меня, но не переступали защитный контур, потому что во время ритуала ведьму нельзя трогать. Никогда.
– Все хорошо, – тряхнула головой, отгоняя остатки наваждения. Темные волосы тут же разметались по плечам, прикрывая мою наготу.
– Получилось?
– Сейчас проверим, – я сосредоточилась на своих ощущениях и мысленно призвала новое плетение. Камень отозвался моментально – стал нестерпимо горячим. Настолько, что хотела бросить, но не успела… ударилась животом об пол.
Да чтоб тебя.
Попробовала подняться и не смогла. Запуталась. В четырех лапах и хвосте…
– Получилось! – хором завопили девочки.
Я подняла лапку и с немым удивлением посмотрела на маленькие пальчики – тоненькие у основания, и чуть расширяющиеся к подушечкам. Изогнувшись, посмотрела на свой бок, покрытый гладкой плюшевой мехом, подняла кверху хвост, помахала им из стороны в сторону.
– Здорово, – сказала я.
Вернее думала, что скажу, но вместо это издала звонкое «кря».
Похоже, речь не сохранилась. Я не только выглядела как моран, но и говорила так же. Впрочем, этого стоило ожидать. Создатель плетения обещал полное перевоплощение.
– Вивьен, ты такая милая, так и хочется тебя затискать! – Лидия опустилась рядом со мной на колени и провела ладошкой по спине, – такая мягонькая. Такая хорошенькая.
Я и в человеческом обличие мягонькая и хорошенькая.
Присела, и разведя лапки в стороны осмотрела себя, насколько это было возможно. Кремовое пузо, розовые пятки. Кое-как ощупала морду, удивляясь новым рельефам.
О, Боги, какой у меня длинный нос.
Мне надо взглянуть на это поближе! А заодно и кое-что проверить.
Я юркнула мимо умиленных помощниц и выскочила из кабинета. Привычный дом казался непривычно большим и выглядел совсем иначе, чем с высоты человеческого роста. Стены, как горы, потолок высоко-высоко.
Я бежала, постепенно начиная чувствовать новое тело, понимая, как им нужно управлять. Прыжок и я уже на стене, бегу по гладким шелковым обоям. Какое чудо эти маленькие лапки! Вверх, вниз, по потолку. Это прекрасно. Я никогда еще не чувствовала себя такой ловкой и неуловимой. Звериная сущность видела ярче, слышала четче, улавливала сотни едва уловимых запахов.
Чистый восторг.
Скатившись по периллам вниз, прыгнула, взмахнула хвостом. Он обвился вокруг резной люстры, и я словно на качелях улетела в другой конец холла. Перекувырнулась в воздухе, приземлившись точно на коврик перед дверью.
– Браво! Вивьен, ты настоящий акробат! – девчонки со смехом бежали следом за мной.
Я склонила голову в шутовском поклоне, шаркнула лапкой, а потом подошла к зеркалу. Оттуда на меня смотрела полуящерка-полукошка, с кокетливыми глазками, мягкими ушками, красивой шерсткой. Да, такую зверюшку действительно хотелось потискать.
Ладно. Это все мелочи. Пора приступать к серьезным вещам.
Вот тут выяснился первый минус перевоплощения. Самостоятельно