пусть Алан ни разу не пожалел о том, что вмешался тогда и помог, он несколько дней чуть ли не вымаливал у Ники прощение.
И вот вчера она начала нормально с ним разговаривать и даже предложила вместе провести время.
Поэтому у Алана было прекрасное настроение. Ни холод, ни темнота улицы не могли омрачить радость от предвкушения предстоящей встречи. Парень ускорил шаг, быстро пересек площадку перед старой школой и уже свернул за угол, ведущий на главную освещенную улицу, но вдруг – услышал пронзительный крик.
Остановился. Прислушался. Голос раздавался из ближайшей подворотни. «Может это Бил?» – подумал Алан о нищем, который не так давно облюбовал этот двор. Парень познакомился со стариком по пути на работу и в дальнейшем, встречая, неизменно перекидывался с ним парой вежливых фраз. На вид тому было около шестидесяти, но Алан совсем бы не удивился, если бы старик сказал, что ему не больше сорока, – жизнь на улице может сильно накинуть человеку возраст.
Крик повторился и тут же перешел в яростную ругань. «Это девушка», – определил Алан и нырнул под свод подворотни.
– Заткнись! Как же ты меня достал! Сгинь! Пропади! Исчезни! Сдохни в конце концов! Убить? А если я хочу убить тебя?! Я никогда ничего не желала так сильно, как убить тебя! – голос сорвался на отчаянный визг. – Умри! Тварь… Демон! А-а-а!!!
В подворотне было так темно, что Алан шел ориентируясь лишь на голос. Он ступал медленно, осторожно отмеряя каждый свой шаг; все время водил телефоном, пытаясь осветить дорогу перед собой хоть ненамного больше – проку не вышло.
«Что-то не так», – подумал Алан и остановился. Тишина. Голос больше не раздавался. Отчего-то ему сделалось страшно. На мгновение он даже подумал развернуться и уйти. Да и Николь он обещал больше не вмешиваться в чужие дела. Если узнает, что он, пытаясь помочь, пострадал, ему точно несдобровать.
И когда сомнения одолели его полностью, он услышал горький плач.
– Почему я? За что? Я… Я просто хочу поспать… спать…
Нельзя уходить. Это неправильно. Отчаянный, обреченный, полный боли голос не отпускал.
Алан включил на телефоне видеокамеру. «На всякий случай», – подбодрил он себя и сделал шаг.
Внезапно тусклый свет его смартфона скользнул по стене и выхватил из темноты человеческую фигуру. Алан от неожиданности отпрянул и побледнел. На него смотрело судорожно искаженное, залитое кровью лицо. Глаза, раскрытые неестественно широко, точно силились вырваться из орбит, взирали на него с безмолвным ужасом. Из длинной тонкой шеи насквозь проколотой в трех местах еще сочилась густая кровь.
Алан с трудом узнал его. На холодном грязном асфальте подворотни лежал старик Бил.
Сердце колотилось безумно. Алан с трудом сдерживал подступившую тошноту. Ему захотелось тут же бежать, бежать не оглядываясь, но ноги приросли к земле, и он даже не мог двинуться. Раздался шорох.
Алан машинально направил свет телефона на источник шума.
Молодая девушка