им казалось, что на них надвигается линейный корабль с полностью активированными боевыми системами. С тех пор прошло много лет. Сейчас Хирш знал, что есть другие пути для достижения своих целей, что угроза и личная сила не всегда полезны в переговорах. Порой и вредны. Но командующему Свенбергу еще только предстоит это узнать. Если, конечно, он когда-нибудь соберется покинуть это кресло.
– Советник, – медленно произнес командующий, – можно осведомиться о ваших источниках информации? Откуда появились данные о полномасштабной войне?
Арон позволил себе чуть нахмуриться – просто чтобы придать веса своим словам. Пусть вояки думают, что он неохотно делится секретными сведениями.
– Вчера вечером, – сухо произнес он, – послы Окры и Закари устроили… скажем так, настоящую истерику на срочном приеме у президента. Они обвиняли друг друга во вторжении. Окра, например, утверждала, что силы Закари атаковали ее мирные планеты, сея хаос и разрушения. Ну и наоборот. Обе стороны бросались взаимными обвинениями, демонстрировали видеоролики о перемещениях войск, весьма сомнительные по содержанию, а также сообщения о крупных потерях, полученные ими от своих руководителей.
– Обвинения чем-то подкреплены? – быстро переспросил Мирер.
– Нет, разумеется, – отозвался Хирш. – Не по нашим меркам. Но, судя по накалу страстей и пропагандистским лозунгам, ситуацию уже нельзя воспринимать как пограничный конфликт. Оба посла, ссылаясь на информацию, полученную по дипломатическим каналам, настаивают, что противная сторона проявила неспровоцированную агрессию. Окра заявляет, что флот закариан вторгся в ее пограничные зоны и занимается истреблением поселений. А те утверждают, что это их центральные системы атакованы флотом окранианцев, движущимся к столичной системе. Возможно, дело идет к официальному объявлению войны и послы просто не успели получить соответствующих распоряжений.
– Что за черт! – возмутился Хенрик. – Арон, когда это случилось? Почему сразу не подняли нас?
– Семь часов назад, – отозвался тот. – Маховик бюрократии раскручивается медленно. Соответствующие запросы еще циркулируют по канцеляриям администрации президента и министерств. Это совещание – одна из самых экстренных мер.
– Советник Хирш, – позвал командующий, – что нужно президенту? Что вы хотите от нас? Здесь и сейчас?
– Президенту нужна информация, – произнес Арон. – Послы требуют немедленной реакции Союза Систем на происходящее. Нам нужно определиться с политической оценкой конфликта. Пока президент озвучивает стандартные призывы к деэскалации конфликта, но ей нужно знать, что происходит на самом деле.
– Питер? – Свенберг перевел взгляд на представителя разведки.
– Я уже поднял пару отделов, – отозвался тот, не отрываясь от коммуникатора. – Обработка поступающих данных будет ускорена. Но исходные материалы…