можешь показать Лерайе?
– Да.
Выждав немного, Пайпер кивнула. Третий аккуратно взял ее протянутую ладонь, но едва не отдернул руку. Его окатило волной ледяного страха, растерянности и ощущения собственной никчемности. Пайпер была наполнена негативными, противоречивыми чувствами и никак с ними не боролась. Третий задержался взглядом на ее лице, но Пайпер изображала лишь беззаботную улыбку.
– Тебе страшно, – тихо заключил Третий, чуть сильнее сжав ее ладонь. Поймет ли она, что он просто пытается поддержать, и поверит ли, что это не обман?
– Да с кем не бывает, – бросила Первая, все еще улыбаясь. – Лучше помоги явить Лерайе.
– Ты боишься не только Диких Земель, но и меня, – продолжил Третий, заставляя голос звучать ровно и уверенно. – Ты думаешь, что я использую тебя, чтобы добиться своего?
– А может быть, это я тебя использую? – улыбнувшись шире, вопросом на вопрос ответила она.
Третий вдруг ощутил острое желание извиниться, но за что – он не понимал. Пайпер все еще смотрела на него, ожидая, когда он использует магию, в то время как он пытался бороться с ее страхом и ненавистью к самой себе. На мгновение ему показалось, что эти чувства стали слабее, но затем они вновь окрепли, подпитав магию. Золотистый свет вырвался из их сцепленных рук и заполнил собой зал, поглощая отголоски присутствия Арне.
– О, – выдохнула Пайпер. Вышло далеко не так равнодушно, как она рассчитывала. Третий все еще держал ее руку и чувствовал, как внутренне она кричит и мечется, не зная, что делать.
– О, – вторила девушке Лерайе, наконец появившаяся возле них.
Она выглядела такой живой и материальной, что Третий не сумел подавить бессознательное желание и протянул к ней руку. Первую секунду Лерайе смотрела на него пустым взглядом, но потом вдруг улыбнулась, обнажив белоснежные зубы, казавшиеся еще белее на фоне фиолетовой кожи. Сакри схватила его за руку.
– Я наконец нашла тебя, – насмешливо сказала Лерайе, сжимая его ладонь.
– Рад, что не пришлось ждать еще две сотни лет, – ответил Третий, и губы будто сами собой растянулись в улыбке.
– Не будь таким злюкой, – хохотнула сакри, высвободив руку и взъерошив ему волосы. – Ты теперь, вообще-то, в роли наставника!
Третьего словно наотмашь ударили. Он резко отошел в сторону, не отпуская руку Пайпер, и, аккуратно пригладив волосы, произнес:
– Ты здесь не ради меня.
Внутри Пайпер металась такая злость, что, будь она настоящим огнем, весь дворец охватил бы пожар, который невозможно потушить. Третий разрывался между желанием вновь коснуться Лерайе и убедиться, что она рядом, и напоминанием о том, что сакри связана не с ним. У него есть Арне, а у Пайпер – Лерайе. Даже если Третий безумно скучал по сакри и искал ее всеми возможными способами, прежде она должна поговорить со своим сальватором.
– И ты не будь такой злюкой, – с уверенной улыбкой повторила Лерайе, но уже Пайпер, невозмутимо наматывая на палец локон сине-лиловых волос. – Я знаю, что ты винишь меня, потому что никогда