свадьбы будете жить отдельно. Домик бабки вам отдал. И больше ничего не хотел слушать. Ему своих детей хватает, чтобы ещё ваших поднимать.
– А как же сейчас? – спросила Алёна.
– Уехал он на несколько месяцев. Давно хотел посетить родные места, дед ему много о них рассказывал, да всё откладывал. А как Тимур пропал, начал задумываться о краткости жизни. И решил, что хочет увидеть родную землю. Здесь он так и не стал своим. Нрав его взрывной не многие любят. Да и ему здешние обычаи не по сердцу.
– А почему вы не вернётесь на его родину? – уточнила Алёна.
– Да куда ехать, у нас здесь всё, – хозяйка обвела взглядом большой дом. – Съездит он, поймёт, что нас там никто не ждёт, может, спокойнее станет. А ты пока живи у меня. Потом дочка подрастёт, и сама справишься.
– Спасибо вам, – поблагодарила Алёна. – Ко мне мать родная так не относилась, как вы.
– Твоя мама… – начала женщина, но осеклась, пристально смотря на девушку.
– Что она? – затаив дыхание, спросила Алёна.
Но свекровь уже отошла и не стала продолжать свою мысль. Девушка пошла вслед за ней.
– Я так устала от недосказанности, – проговорила она, – вы ведь знаете что-то про бабку, в доме которой мы жили с Тимуром, про мою маму, про отца…
Последнее она добавила совсем тихо, так как в родном доме было запрещено говорить о нём, и мать сразу поднимала руку, если Алёна спрашивала про папу. Девочка привыкла глотать эти вопросы, порой чувствуя ком в горле.
– Некоторые истории лучше не знать, – ответила свекровь. – Начнёшь рассказывать, а она повторится.
– Так, может, и к лучшему, если повторится, – сказала Алёна.
– Нет, такое лучше не повторять, – качнула головой женщина.
Девушка умоляюще смотрела на неё.
– Все что-то знают, но мне не говорят, – безнадёжно произнесла она.
– Кто – все? – удивлённо спросила свекровь.
– Фельдшер что-то знает о женщинах, что помогли мне в ночь родов, но ничего не сказала.
Свекровь продолжала вопросительно смотреть на Алёну, и той пришлось рассказать, что когда ей было совсем плохо, а машина из больницы всё не ехала, то к ней пришли две женщины, которые помогли Танюше появиться на свет.
– Эта же женщина принесла мне лекарства в больницу, когда я болела после леса, – добавила Алёна.
– Браслет она же тебе дала? – спросила свекровь.
– Я не знаю, кто надел мне браслет, – ответила Алёна, потирая запястье.
– От судьбы не уйдёшь, – проговорила хозяйка дома, помолчав, – если тебе суждено всё узнать, всё равно узнаешь. А меня не спрашивай. Каждый, кто прикасается к этой тайне, страдает. А у меня дети, мне их растить надо.
Глава 7. Жизнь продолжается
Алёне хорошо жилось в доме пропавшего мужа. Пусть и грустила она о Тимуре, ждала хоть весточку от него: что найден, жив, обменян на других пленных. Но не было таких вестей, и вообще никаких не было.
А жизнь продолжалась. Дочка росла, радовала молодую мать первыми улыбками, движениями,