но внезапно в его сознание снова прорвался голос.
– Кто ты? – голос был настойчивый и требовательный, так что Церебрал не смел ослушаться. – Скажи мне, и, в первую очередь, самому себе! Время выбирать, кто ты – Церебрал или Дирей?
– Но как мне выбрать, ведь оба они внутри меня! – Магистр сам обалдел от того, что случайно сорвалось с его губ, но иначе сказать было просто нельзя. В нём действительно боролись две личности: тёмная и светлая.
– Выбери ту, что ближе тебе…
– Я Дирей! – ответил Магистр, теперь уже, без тени сомнения в голосе.
Видимо, этот ответ показался его собеседнику исчерпывающим. Выслушав его, собеседник, ничего не ответив, скрылся из его сознания. А магистр, убедившись, что в его сознании нет больше никаких голосов, кроме его собственного, продолжил путь. Некоторое время ему ещё пришлось смотреть на наскучивший однообразный пейзаж, но потом на горизонте возникла широкая поляна, на которой, щедро поливаемая ослепительно ярким солнцем, возвышалась стена. Несколько высоких башен с площадками для лучников и, конечно же, огромные ворота.
– Вот он, Асур!
Глава третья
Элейм и его люди шли домой с позором, потому что проиграли. Они оказались слабее, но только пока. Пройдёт совсем немного времени, и Элейм отомстит Владыкам за павших воинов.
Громкий звук донёсся до лучников на башнях. Они стали кричать копейщикам, дежурившим у самых ворот. и те лихорадочно начали нажимать рычаги, приводя в движение старые заржавленные механизмы. Длинные цепи поднимали вверх массивные ставни, воткнутые в прочные пазы. Копейщики торопились – они знали, что у ворот ждёт ни одинокий путник, ни расчётливый купец, а сам владыка.
Наконец, ставни были убраны, и ворота распахнулись. Элейм увидел огромную толпу, выстроившуюся по обеим сторонам узкой улочки. Юноши и девушки держали в руках венки. Они даже не выкрикивали приветствий, когда жеребцы послушно повели своих наездников через ворота, а только смотрели на растягивающийся строй. На павших, тела которых несли на щитах. И их было гораздо больше, чем выживших. А те, кто уцелел, шли с неприкрытыми ранами. На их лицах были боль и усталость. Горожане не могли долго смотреть в эти лица. Слишком много было в них страданий и боли от всего пережитого.
Горожане провожали правителя до самых ворот дворца. И, наверное, пошли бы дальше, но суровые стражники за прочной оградой позволили пройти только правителю и его воинам.
Здесь, в тихом уютном дворике, ограждённом от остального мира прочной изгородью, он отправил войско в казармы. Там они смогут поесть, отдохнуть, и прикрыть свои раны. Сам же отправился во дворец, вернее, в его подземные коридоры, где среди множества темниц затерялись крохотная комнатка – сокровищница. В этой каморке на шёлковой подушке лежит, дожидаясь своего часа, блестящий бронзовый шар – собиратель сил. И Элейм решил сменить на время богатое убранство королевских покоев на сырость, холод, и смрад подземелий, чтобы собственными руками извлечь из сокровищницы эту поистине чудесную вещицу. Вообще, он редко бывал здесь. Даже, когда взошёл на трон. И поэтому,