тларийцев располагался в Скале, в самом ее центре. Один из самых огромных гротов служил Ареной, где на выдолбленных в камне балконах уже начали собираться тларийцы с нетерпением ожидающие зрелища. А внизу на круглой песчаной площадке кучковались десяток пленников, еще не понимающих, что за участь их ожидает. Входов на арену было несколько, и все они сообщались с поверхностью Тлария. Было еще два окна, откуда пленников сталкивали вниз на арену. Окна находились на такой высоте, чтобы пленники, падая, не разбились и до них не могли допрыгнуть тлары, если бы им вздумалось покинуть арену не тем же способом, каким они пришли.
Восседая на одном из самых лучших балконов, Сайдар недоумевал по поводу того, где находиться его сын и Коготь – ведь Зрелище проводиться в их честь.
Держась за перила Хтэр задумчиво смотрел вниз:
– Сарк никогда не пропускал начало. Неспроста это, Сайдар!
– Знаю. – отозвался тот. – Знаю, брат. Он придет.
– Неспроста, – еще раз повторил Хтэр, качая головой. – Почти все готово. Отправь кого-нибудь, чтобы их поторопили- я уже слышу тларов.
А за решетками, что перекрывали тоннели, действительно что-то происходило. Сначала это был отдаленный вой, от которого у людей на Арене волосы на голое встали дыбом – они наконец поняли, какой конец уготовили им тларийцы. Вой приближался, а затем стали слышны звуки клацанья когтей по камню. Через несколько минут чудовищные твари уже вовсю кидались на решетку, сводя с ума пленников, жавшихся на песке. Собравшиеся на балконах тларийцы, а их было несколько тысяч, подняли невообразимый крик, с нетерпением ожидая начала.
Знак поднимать решетки Сайдар не давал по двум причинам – во-первых, его сын еще не соизволил явиться, а во-вторых, чем дольше плененные ожидали своей смерти и любовались голодными тларами, тем смешней становилось их состояние – ужас переходил в истерию.
Однако всего этого Жейс не видела. Она оказалась гораздо ниже жилых помещений – возле камер, что еще недавно заполнены. Не сразу сообразив, где же на этот раз очутилась, она испуганно оглядела мрачные темные катакомбы.
Пока землянка вертела головой, совсем близко раздалась тларийская речь. При внезапном звуке голосов она метнулась к стене и вжалась в нее, хоть и прекрасно осознавала нереальность происходящего. Так привычка…
– Сарк, если об этом узнает Сайдар, то отдаст нас всех тларам!
– Если я останусь один, то он меня и пальцем не тронет. Я буду единственным наследником!
Судя по постоянно возникающим шумам, Жейс сделала вывод, что за поворотом в коридоре тларийцев столпилось больше, и через секунду она в этом убедилась.
– Да не нужен мне Тларий! – раздался еще один сдавленный и до боли знакомый голос. – Дай мне уйти Сарк, обещаю, я не вернусь!
– К моему сожалению и к твоему несчастью мой отец считает, что для полного процветания нашей Империи необходимо два правителя! Как он и Хтэр! Уж прости меня, братец, а с этим я смириться не смогу.
Набравшись смелости, Жейс заглянула за угол. По лицу Когтя из разбитой брови стекала кровь. Он с ненавистью глядел на своего