тому, что твой мир – это надёжный, охраняемый замок. В какой-то момент, просто перестаёшь замечать постоянное присутствие прислуги и молчаливых телохранителей, расставленных по периметру. Сейчас я бы многое отдала, чтобы снова вернуть себе это ощущение полной защищённости…
– О чём задумалась? – вопрос подруги застаёт меня на балконе, куда я вышла подышать свежим воздухом. Смотрела на знакомый автомобиль, на котором Костя привёз меня сюда два дня назад.
Марина, в отличие от меня, выглядела намного лучше. Кажется, она и думать перестала о досадном инциденте, напрочь стёрла о нём все воспоминания. Даже одежда подруги (короткие джинсовые шортики и топ, открывающий загорелый живот с изумрудным камешком в пупке) говорила о том, что она снова была прежней свободной и раскрепощённой Мариной, какой я её знала всегда.
– Да так, – поспешила смахнуть с лица грусть и улыбнулась. – Отлично выглядишь. Собралась куда-то?
Мой комплимент пришёлся по адресу. Пухлые, слегка тронутые матовым карандашом, губы растянулись в улыбке, обнажив жемчужный ряд зубов. Запустив пальцы в каре, нервно поправила причёску и прислонилась боком к двери.
– Катюш, – протянула подруга, надвигаясь на меня. Большие карие глаза стали огромными, брови изогнулись домиком. – Тут такое дело, – прикусила нижнюю губу. – Мне помощь твоя нужна. Очень-очень.
– Марина, нет, – поспешила возразить. Взгляд, движения и голос девушки не предвещали ничего хорошего. Она, наверняка что-то задумала. Нечто, что мне совсем не понравится. – Что бы ты ни собиралась предлагать, я против. Слышишь? Не надо меня ни во что втягивать.
На красивом личике отразилось недовольство. Тень опустилась на глаза Марины, в них появился недобрый свет.
– Ты всегда так! – закричала подруга, не заботясь о том, что нас могут услышать. Внизу хлопнула дверца автомобиля. Даже не оборачиваясь, знаю, что это Костя. Он стоит там, под балконом и смотрит на нас. Осуждает. – Что бы я ни делала, для тебя всё недостойно. Ну конечно наша прекрасная Катерина Ангелова не может понять простых смертных. У неё другая жизнь. Принцесса не опускается до моего уровня. Так?!
Её слова больно проходятся по сердцу. Режут плоть частными уверенными движениями, словно хирург, орудующий скальпелем. Бьёт точно в цель.
– Зачем ты так? – чувствую, как от обиды начинаю задыхаться. Голос дрожит, в уголках глаз собираются глупые слёзы. – Я же никогда тебе ничего плохого не делала. Я даже сюда переехала только ради того, чтобы тебя поддержать. А ты…
– А что я? – пожимает плечами, будто реально не понимает ничего. Смотрит на меня. Зло. С презрением. Впервые вижу такой взгляд. Раньше Марина не позволяла себе ничего подобного. Или позволяла?
Напрягаю память, чтобы выудить из тайников что-то похожее, но не получается. Снова тщетно. Словно и не было другой жизни. До того случая много лет назад. До той жуткой ночи, когда нашла маму мёртвой…
– Я ничего, Катюш, – шипит Королёва. Она уже совсем рядом. Стоит, нависнув