митрофановская рука вытащила из кармана трупа пропуск, значит… Что это может значить?..
Где ты, где ты, великий сыщик Эркюль Пуаро, умевший делать выводы из всякой ерунды и гордившийся своими «серыми клеточками»? В очередном круизе на «Квин Мэри-2»?..
Макс за стеной уже не выл, а стонал, наверху, похоже, забивали сваи, а за стеной захлебывалась дрель. В редкие секунды передышки тишина казалась оглушительной, и тогда становилось слышно, как под окнами натужно ревет бульдозер.
Где-то в отдалении зашелся трелями мобильный телефон, Береговой стал шарить в бумагах, и шарил довольно долго, а телефон все не находился.
Наконец нашелся почему-то в ящике, где были навалены маркеры и диски, – как он там оказался?! – но к тому времени трубку уже положили.
Береговой посмотрел номер. Звонили из издательства.
Сердце вдруг стукнуло очень сильно и очень высоко, в горле.
…Зачем я им понадобился? Кто мог звонить? Меня оттуда выперли, а потом еще был скандал, и еще Покровская зачем-то караулила меня и что-то вынюхивала!..
…А может, это из кадров звонили – никак не могут свой чайник найти? Или что там у них было? Микроволновка?..
…Или это Жанна, спросить, как дела, и рассказать последние сплетни и пожаловаться – в утешение! – что без него «все не так, и работать невозможно!».
Во всяком случае, перезванивать он не станет.
Однако этот звонок вдруг навел его на мысль.
А что? Это вполне логично! Кроме того, подумаешь – спросить! Он спросит, да и все дела, терять ему нечего.
Боясь передумать, он нажал кнопку, выслушал сладкоголосые приветствия и сообщение о том, что он позвонил в издательство «Алфавит», и предложение «оставаться на линии или набрать номер абонента в тоновом режиме».
Он послушно набрал, прижал телефон плечом к уху и вытер вспотевшую ладонь о джинсы.
– Але, вас слушают, – деловито отозвалась трубка, и Береговой вздохнул.
– Пал Семеныч, это Береговой Владимир.
– Здоров!..
– Пал Семеныч, я вот по какому вопросу. Мне же пропуск, наверное, нужно сдать. Да?..
– Ну, верняк надо. Но ты с этим делом не колготись, Владимир! У нас пока никаких указаний нету.
– Каких… указаний?..
– Ну, чтоб изъять. Так что спешки никакой. А ты чего, где? На стройку, что ль, пошел?
– Почему на стройку?
– Шумно у тебя больно, говорю! Или ремонт наладил?
– Пал Семеныч, – сказал Береговой, – я пропуск обязательно сдам, только я его найти никак не могу. Куда-то сунул, и не знаю куда!..
На том конце хмыкнули довольно отчетливо.
– Чегой-то прям эпидемия с пропусками-то! – Павел Семенович был язвителен. – Все теряют, как один. Да ты небось заливаешь, Владимир! Ничегой-то ты не терял, а сдавать тебе неохота! Так я и говорю – можешь не торопиться. Указаний на твой счет не поступало.
– А кто еще потерял? – осторожно спросил Береговой.
– Дак все подряд! Митрофанова, твоя подруга душевная, но это уж давно было,