.

– Гнездо Аркальд.

      – А почему ты сказала, что нам не стоило выходить из дворца?

      – Ну, – сестра на мгновение смутилась, и я почуяла подвох. – Понимаешь, здесь не слишком сильно любят людей, особенно тех, что явились с Земли.

      – Та-а-ак, – протянула я. – И чем это грозит?

      – Ну… в основном ничем, но всякое может случиться.

      – Например?

      – Не бери в голову! Печать избранницы защищает от любых неприятностей, просто тебе её ещё не поставили.

      – А тебе поставили? – с подозрением уточнила я.

      Карина смущённо отвернула край водолазки, в которой утром покинула нашу квартиру, и я увидела светящийся ярко-голубой рисунок на шее сестры.

      Причудливый завиток, напоминающий ракушку, плавно перетекал в подобие длинного когтя с зазубренными краями.

      – Знак дракона, – смущённо произнесла Карина, пряча глаза. – Он напитан магией Алисандра. Другие чувствуют её и не посмеют причинить вред.

      – Ты ещё и позволила какому-то малознакомому парню поставить на себя клеймо?!

      – Алина!

      – Что, Алина?! Ты уже забыла, как долго сводила ту парную татушку, которую набила себе, будучи в отношениях с Егором? А мерзавец делал вид, что ему совсем некогда сделать себе такую, хотя сам же и предложил эту идею. В итоге на тебе стояла его метка, а он продолжал гулять в своё удовольствие.

      Упоминание бывшего парня вывело Карину из себя.

      – Стоило мне один-единственный раз ошибиться в человеке! Один раз! Но ты теперь никогда этого мне не забудешь, да? Я устала слушать твои упрёки!

      – Это вовсе не упрёки. – Я старалась отвечать спокойно, не хватало нам ещё поссориться здесь, в чужом мире. – Просто я помню, как тебе было больно, и переживаю. Боюсь, что ты снова наступаешь на те же самые грабли.

      – Ты даже не знаешь Алисандра! Он совсем другой! Драконы не способны обманывать.

      – Это он тебе сказал? – с сомнением уточнила я. – Без обид, но две недели назад ты вообще не знала о существовании этих существ.

      – И у Алисандра точно такой же знак! – выпалила сестра, словно это должно было стать решающим аргументом в споре. – Кроме того, он уже отказался от отбора, сразу выбрал меня.

      Это слово не нравилось мне до зубовного скрежета. Напоминало о ненавистной мне передаче, где два десятка девушек борется за внимание одного холостяка. Самое отвратительное реалити-шоу в истории, как по мне.

      К сожалению, наш разговор прервал стук в дверь. Сестра поспешила открыть. На пороге обнаружился Алисандр. Он улыбнулся во все тридцать два, зашёл внутрь и бодро спросил:

      – Ну, как у вас тут дела?

      Глава 6

      – Хорошо, – ответила Карина.

      – Плохо, – буркнула я одновременно с ней.

      Мужчина замер, переводя вопросительный взгляд с меня на сестру и обратно.

      – Что случилось?

      С небольшим опозданием я осознала, что не стоит озвучивать все свои сомнения тому, кому они, собственно, адресованы, поэтому поспешила