её до конца жизни, и она состарится здесь, среди высоченных стволов и редких кустарников. Но поле, раскинувшееся перед ними, развеяло сомнения. Хотя сугробы, образованные девственно ровными слоями нетронутого снега, добавили новых.
– Что не так?
По хмурому лицу брюнета было понятно, что ему что-то не нравится. Он всматривался вдаль, но вряд ли видел больше, чем сама Лея – снег, снег, снег…
– Мне кажется, здесь таится какая-то опасность. – заявил он, даже не глядя в сторону девушки. – Кажется, я что-то слышал об этих местах, совсем не лестное. Но вот что конкретно – абсолютно не помню…
– Но ты же здешний. – возразила Лея.– Ты не можешь просто взять и забыть, подумай-ка хорошенько.
Девушке вовсе не хотелось влипать в очередные неприятности, коими, как она уже поняла, был полон этот магический мир, о котором она ровным счетом ничего не знала. И она была готова всячески помогать вредному брюнету, лишь бы не вляпаться куда-нибудь ещё.
– Это было очень давно… – словно припоминая что-то, начал он. – Я был совсем ещё ребёнком, когда слышал историю о Снежной пустыне, которая, как ты понимаешь, пустыней совсем не была. Она выглядела совсем как это поле, погребённое снегами, утонувшее в них, и на первый взгляд, лишённое обитателей. Но даже звери боялись заходить туда, нутром чуя, что к добру это не приведёт. Лишь чужаки, люди, не слышавшие об опасностях Снежной пустыни, в своём неведении иногда забредали сюда, но больше никогда не возвращались. И что творилось с ними в этих пустынных землях доподлинно никому не известно.
Лее отчего-то стало жутко. Нет, разных баек и страшилок она и в своём детстве наслушалась столько, что на пару дней рассказов хватит. Но сейчас, стоя перед невозмутимым открытым пространством, покрытым лишь только одним снегом, ей начало казаться, что слова её спутника относятся именно к этому полю. Но кто знает, кто знает…
– Ты боишься? – спросила она, но парень лишь гневно сощурился.
– Я ничего не боюсь, Лея-ледышка. Просто рассуждаю, как нам лучше поступить: идти напрямик или попробовать обогнуть это снежное болото, ведь есть же у него где-то край?
Лея пожала плечами. Во-первых, она не знала, что тут можно посоветовать. А во-вторых, её начало раздражать такое обращение.
– Почему ты так меня называешь? – бровь девушки выгнулась сама, она вовсе не хотела показывать своего раздражения.
– Как – так? – моментально отреагировал тот, разыгрывая из себя дурачка.
– Я тебе никакая не ледышка, хватит придумывать мне прозвища!
– Ох, прости! – с наигранным сожалением воскликнул зеленоглазый. – Но тебе так подходит это… сравнение, голубые глаза, светлые волосы…
– Ты ведёшь себя как ребёнок! – надулась Лея. – Прекрати дурачиться, займись делом!
– Я пытаюсь, и если бы ты меня не отвлекала…
Парень, смешно взмахнув руками, в точности как тогда, когда она увидела его в первый раз, резко свалился в сугроб, и его потащило прямо по снегу, словно по волшебству, правда