я взглянула на распахнувшиеся страницы и в тот же момент увидела воспоминания. Не мои, а Этана.
Он был ребёнком. Маленьким мальчиком, которому было около девяти лет. Однако он лежал в постели и сильно кашлял. Весь дрожал, плакал и выглядел бледнее смерти. Перед Этаном стояли Кайл и Демет. Причём лица у каждого были мрачнее тучи.
— Отдыхай, — с натянутой улыбкой произнёс Кайл, погладив мальчика по голове. — Тебе нужен хороший сон, чтобы выздороветь.
На это Этан согласно кивнул, всеми силами сдерживая очередной приступ кашля. В итоге, Кайл и Демет вышли из комнаты, оставив его одного. Трудно было сказать, насколько они тогда молодо выглядели. Воспоминания исходят от Этана, а его взор был размыт от жара, так что картинка была слегка расплывчатой.
Некоторое время мальчик лежал в кровати, кашляя и содрогаясь всем телом, но в какой-то момент он услышал голоса Демет и Кайла. Они говорили на повышенных тонах. Этан не мог понять, что произошло. Почему они кричат? Это он виноват?
Мальчик был растерян и чувствовал свою вину, так что захотел как-то успокоить взрослых. Вышел в коридор и направился по звучанию голосов в комнату, где и находились герцог с герцогиней. Но не успел он и дверей коснуться, как их разговор заставил Этана замереть.
— Ты сам всё прекрасно слышал, Кайл! — с вызовом бросила Демет. — Доктор ясно дал понять, что мальчишка не выживет! Эта болезнь практически на последней стадии. Шанцев практически нет.
— Замолчи! — в ответ кричал Кайл. — Я не хочу этого слышать! Ты хоть сама понимаешь, что говоришь?! Этан справится! Он сильнее, чем ты думаешь!
— Мне всё равно, в каких иллюзиях ты пребываешь. Я предпочитаю верить словам доктора, — отмахнулась от мужа. — Он вряд ли дотянет до конца года, так что…
— Так что что? — злобно бросил мужчина, едва сдерживаясь, чтобы не начать уничтожать всё вокруг.
— Так что нам необходимо позаботиться о другом преемнике герцогства, пока есть время, — холодно отметила Демет. — Я рожу тебе другого сына, который будет намного сильнее этого.
— Господи… — простонал Кайл, пряча лицо в руках. — Демет, в тебе есть хотя бы крупица человечности?
— Не неси чепухи, Кайл! — усмехнулась девушка. — Зачем мне такая бесполезная вещь? В любом случае не переживай… — прозвучали шаги. — Я всё сделаю сама. От тебя требуется только смиренно лежать…
***
— ПХА-А! Кха-кха-кха! — прерывистый кашель вырвал меня из темницы подсознания, и я вновь оказалась в кабинете, где доктор Маккей ввёл меня в состояние гипноза.
Вот только я была одна. Всё тело до сих пор трясло от шока. Так, значит, Леонард появился на свет только из-за того, что Этан был болен? И герцогству был нужен наследник? Но Этан выжил, а следом родился и второй сын.
Боже… Каково же было Этану узнать, что его уже тогда списали со счетов и мысленно похоронили? И, должно быть, он был уверен, что, раз он выжил… избавятся от того, чей смысл рождения исчез. Возможно, именно это и делала Демет — пыталась избавиться от своего сына, так как он меньше и слабее.
—