Не ползком же ползти? На одной ноге скакать? А будут ли искать? Или просто черкнут напротив моего имени: мол, не явилась! Еще и номер мобифона я ни у кого не взяла. Идиотка!
Ко всему прочему грохнулась я рядом с клумбой, так что за кустами меня видно не было.
И тут кусты зашевелились – между ветками протиснулась девушка и с открытым ртом уставилась на меня.
– А ты здесь от кого прячешься? – поинтересовалась она громким шепотом. – Я от своего жениха… Ну это он себя женихом считает! Ходит за мной хвостом, бредни рассказывает, мол, ты свет моего сердца… Точнее, хаос моей души. Скажи, романтично?
– Ага, – кивнула я, откровенно сбитая с толку активностью незнакомки.
– Да только мне эта романтика в кошмарах уже снится. И чего я сунулась на эти соревнования? Стоило парочку хаотиков повалять мордами в песке, как меня цветами завалили! – закатила она глаза.
– А ты не хаотик?
– Нет, видишь, рожек нет! Даже и не знали, что полукровка. У маменьки с папенькой чуть развод не случился, когда мне письмо пришло: так и так, рады пригласить в ряды учащихся, бла-бла, – хохотнула она, прижимая ладонь ко рту. – Но потом оказалось, что никто никому не изменял. А дедуля бабушку не бросал вовсе, погиб он, когда большущее гнездовье пустых зачищали. Так и не узнал, что бабушка уже беременна была.
Незнакомка вздохнула, прижав ладонь к щеке, и вдруг подползла ко мне близко-близко:
– А ты что здесь делаешь?
– Б-библиотекарем работаю, – промямлила я.
– В кустах? – удивилась она, а потом выдала глубокомысленное: – Ну да, если ты даже не находишься в библиотеке, ты не прекращаешь работать библиотекарем…
– Что?.. – не поняла я.
– Да это я о своем, – отмахнулась она. – Так что случилось? Ты чего прячешься?
– Я не прячусь, – мне было проще показать сломанную трость, чем объяснить.
Незнакомка нахмурилась, покрутила две части трости и мотнула головой.
– Отремонтировать не могу…
– Я и не надеялась, забудь, – я и правда ни о чем таком не думала. Я и так была благодарная, что эта фэр появилась и немного меня отвлекла от глупых мыслей. Например, о том, что мироздание явно не хочет, чтобы я работала с хаотиками.
– …Но донести до библиотеки могу! А ты мне за это просроченную книгу спишешь, договорились?
И пока я соображала, что ответить на это наглое предложение, она уже подхватила меня под мышки, поставила на ноги и присела, повернувшись ко мне спиной: мол, залезай.
– Я вообще-то тяжелая… – я растерялась.
– Девушки не могут быть тяжелыми. Мягкими, пышечками, объемистыми и фигуристыми, – с жаркой уверенностью заявила она. – Но не тяжелыми!
– Хорошо, – я поддалась на эти уговоры и в два счета оказалась у нее на спине.
– А вообще для хаотиков другого понести не проблема, магия же помогает, – она чуть подпрыгнула, пытаясь устроить меня удобнее, и трусцой побежала к одному из зданий. – Я, кстати, Теас.
– А я – Айя!
– Вот и