как все оживляются. Какая-то волна смеха, восторга идет от прихожей. Взрослые улюлюкают, дети визжат. А я распахиваю глаза от удивления – к нам пришел Дед Мороз. Он начинает говорить с расстановкой, сказочным голосом.
– Здравствуйте, детишки! Девчонки и мальчишки.
Самое чудесное для меня во всей этой сцене, что я узнаю его в первую секунду. На "дедушке" шикарный бордовый халат, богатая борода. Рукавицы и даже белые валенки. Карнавальный костюм явно недешевый. От того образ выглядит реалистичным. Лицо и фигуру не видно.
Но я тут же понимаю – приехал Керн!
Эта его походка… Не как у старика, а как у сказочного богатыря. Сильный голос – неважно, с какими интонациями он сейчас звучит. Внимательный взгляд из-под прилепленных белых бровей. Он проходится по мне и снова возвращается к детям.
– Мне кажется, это дядя Кирилл! – громко шепчет отцу семилетний Никитка.
Петр треплет светлые вихры сына.
– Тш-ш-ш, – просит он его, – мать верит в Деда Мороза.
Кира прыскает и толкает мужа в бок. Я тоже не могу сдержать улыбку. Может, загадать в новом году такую же хорошую семью? Интересно, сбудется?..
Никитка, как бы не строил из себя взрослого, а подарок подходит и получает с широкой улыбкой. Керн Мороз вручает мальчику детский сноуборд. К нему идет приставная ручка для безопасности. А еще можно прикрепить полозья и кататься словно на санках. Юный скептик забывает про все разоблачения и радостно визжит.
Пока "дедушка" одаривает других малышей, ко мне сзади подходит Инна.
– Кирилл ездил по приемным семьям и маленьким приютам, потому опоздал, – говорит она, – не зря у него есть прозвище "Волшебник". Он всегда находит время на благотворительность. И контролирует все сам. Чтобы деньги не ушли в никуда.
Волшебник Керн, не то слово. Пример сейчас глядит на него во все глаза. Моя дочка. Ее не должно было у меня быть.
– Смотри, какой чудесный котик.
– Вижу…
Надо же, он заметил, что Дашка обожает котов? Или попал пальцем в небо. Надо подойти поблагодарить.
Отгоняю мысль, что просто ищу повод. Но ноги сами несут меня от подруги в сторону "деда". Он как раз опустошил свой мешок и просто стоит.
– Мм, Кирилл, спасибо за подарок для Даши.
Темные глаза щурятся словно от улыбки.
– Отойдем, – мужчина трогает мой локоть, – лицо под бородой чешется до жути.
Не могу сдержать смешок. Иду за "дедом" в коридор. Он открывает дверь своей комнаты. Ничего интимного, постель убрана и все в идеальном порядке. Он не ночевал здесь пару дней.
А в воздухе все равно его традиционный запах. Свежий травяной в воздухе, он отдает теплом и сладостью ванили на коже мужчины. Парфюм из старых коллекций, терпкий и стойкий. Сглатываю.
– Благодарности в общем-то не стоит, – Керн продолжает разговор, пока я зависла, – ваша Дарья Батьковна очень любит котов. Ни одного местного не пропустила. И они сами к ней бегут.
Да, ведь дочка еще не ходит. Но котейки так и трутся возле.