Было стойкое ощущение, что долго он искать и не собирался.
Мы наконец вошли в дом. Вечерело, на улице мы быстро замерзли. Камин излучал столь необходимое тепло.
– Таиса приедет? – это Рита спрашивала у Макса, когда парень заносил дом две сумки: мою и свою.
– Она написала, чтобы я перед вами извинился, возникли неотложные дела. Думаю, что в этот раз ее можно простить.
Думаю, что мы со Степой прекрасно поняли, почему она не приехала. У меня от этого сообщения бабочки запорхали внизу живота. Получается, в этот вечер у камина будем не мы со Степой сидеть в молчании, а мы с Максом.
Я не могла поверить счастью. Но душу все равно грызла мысль, что я подсознательно пытаюсь разрушить союз двух людей. Наверное, я не очень хорошая подруга, раз в голове вообще возникали такие мысли.
– Конечно! – скептически проговорила Рита.
Я была с ней абсолютно солидарна.
Мы с девочками принялись готовить закуски на стол, а мальчики отправились жарить мясо. Это наша традиция: Степа замечательно мариновал любые шашлыки.
Мы с Ритой нарезали овощи, а наша новая знакомая Кристи это комментировала.
– Ой, а что у нас просто огурцы? А вы знаете, это не очень хорошо для диеты, которую я сейчас соблюдаю! Мне нужны белки!
– Сейчас еще перец порежем! – Рите, как и мне, не нравилась девушка. Слишком гламурная она казалась для нашей компании, прямо как Таиса, но вторую мы хотя бы знали.
Когда стол оказался накрыт, а весь дом наполнился ароматами шашлыка, мы расселись, чтобы наконец поговорить и обсудить прошедший месяц. Но, вопреки обыкновению, разговаривала исключительно Степина любовница. Нам не удалось вставить ни слова. Я сидела за столом рядом с Максом, который в задумчивости ковырял мясо в тарелке.
– Вы знаете, я была на приеме у Петрашевского, он такой… И дом у него такой…
Не знаю, сколько мы еще это выдержали бы, но в свои руки разговор взяла Рита.
– Извините, я, конечно, не посещаю приемов, и мне безумно интересно узнать про жизнь богатых мира сего, но больше хотела бы послушать о том, как дела у моих друзей!
Кристи не стушевалась, но надулась, как воздушный шарик. Однако никто не обратил на это внимания.
К вечеру все изрядно подвыпили, но Степа пил больше всех. Он словно пытался влить в себя все, что стояло на столе. В какой-то момент я стала понимать, что ситуация выходит из-под контроля, и подошла к его девушке, которая пыталась рассказать Максу о последних тенденциях в моде. Парню было скучно, но он мужественно терпел все ее разговоры.
– Кристи, можно тебя на секунду?
Поймала благодарный взгляд друга. Он уже устал от общества красотки и быстро переместился к Степе.
– Ой, ну и что такого? – протянула она, когда я попросила ее увести мужчину спать, пока он окончательно не потерял над собой контроль.
– Ты понимаешь, что скоро он напьется до того состояния, что не сможет встать с дивана? А завтра ему будет очень плохо!
– Поверь, я даже такого смогу расшевелить, и ему станет очень хорошо! –