когда Аполлон закончил с пересказом своих приключений на войне, застолье подошло к концу. Время было около пяти вечера, за окном уже стемнело – вот что значит зимнее время.
– Ох-х! – потянулся Зархан. – Пойду и я на свидание схожу, Изольда уже заждалась небось.
– Та девушка из кузни? – вытирал Аполлон пальцы полотенцем.
– Она самая. Я, конечно, еще пересекся с Адель. Помнишь? Две подружки: Адель и та сучка, что тебя терпеть не может.
– Инелия, – улыбнулся Аполлон. – И как их не помнить, – хмыкнул он. – Кстати, как у нее дела?
– Да всё так же: серая хмурая туча гнева! – ухмыльнулся Зархан. – Как вижу ее, так сразу вопрос: «А как там Аполлон?». Они с Адель уже понадумали всякого, будто мы с тобой больше не братья, а давно разошлись. Эта стерва чуть ли не пытает меня! – пожаловался он. – Ты бы, братец, заглянул к ним в гильдию, что ли…
– Эй-ей! Не подавайся на женские хитрости! – хмыкнул Аполлон.
– Да, хе-х, ты прав, – улыбнулся Зархан. – И всё же… Ради братишки Зархана. – поблымкал он глазами мило.
– Как будет время, обязательно загляну, – сдался Аполлон под взглядом щенячьих медвежьих глазёнок.
Марта в это время с Аён убирали посуду со стола. Старик Марон храпел. Карла сидела у печи и молча вылизывалась, как кошка.
– Ты – настоящий друг! – радостно воскликнул наследник и поднялся из-за стола. – Ладно, не знаю, как вы, а я погнал! Меня ждет ночь незабываемой чистой любви! – он, даже не переодеваясь, схватил свой плащ и поспешил на улицу.
– Вот пройдоха! – хмыкнул с улыбкой Аполлон. – Я не могу отставать, – он тоже поднялся из-за стола, собираясь за своим плащом, потом вдруг остановился. – Так. Вообще-то, на свидание мне еще рановато, – и взглянул на девчонок, что уже заканчивали с уборкой, после чего спросил: – Марта, ты сейчас домой?
– А? Я? – оглянулась она, держа в руках поднос с недоеденной выпечкой.
– Да, я о тебе, – стоял Аполлон подле стола.
– Н-не знаю… Дела закончены. Господин Марон сказал, что сегодня в лаборатории выходной.
– Ясненько. Я хотел принять ванну. Только вот спину потереть некому. Не буду же я просить об этом Аён, а старик, как видишь, уснул. Хотя, будь он трезв, вряд ли бы я решился на такое. В общем, не поможешь?
– Господин, но я готова! – возмутилась Аён.
– Нет уж, – тут же юноша отсек фантазии малолетней воровки.
Марта сглотнула. Такой вопрос застиг ее врасплох. Она всё думала: с чего начать разговор с Аполлоном? Казалось, им о многом стоит поговорить, а когда начинала продумывать будущий разговор, то совсем не понимала, о чём же говорить?
Она – инициированная им ведьма, и теперь повязана до смерти. Не как его прислужница. Больше как напарница. Конечно, эту связь можно было оборвать, как рассказал ей Марон, и всё же Марта пока не хотела уходить.
Почему?
Нравился ей Аполлон, вот и весь ответ. А Марта привыкла брать то, что ей нравится. Жадная юная ведьмочка.
– Только если и ты потрешь мне, – ответила она с легким вызовом.
Аполлон хмыкнул и без сомнений согласился:
– Вот