занята, не пропадут тут мои.
– Не забудь… русалкам книги… заказать, – пыхтела я, пытаясь догнать бежавшего впереди мага.
– Угу, – кивнул он, не сбавляя скорости.
– И выводок волчат проверь… тех… что у дальнего оврага появились… я им… пряников обережных дала!
Обернувшись на ходу, Петер хмыкнул и покачал головой. Своих экспериментов по оречеванию животных я, конечно, не оставила. Но заговорили у меня после жабки только воробьи, да и то не все. Может, стоило количество пряников увеличить? Или переходить на печенье?
– И овиннику… коврик новый… он почти уже научился… опять в кота… перекидываться!
Затормозив у дома, Петер открыл калитку и протолкнул меня внутрь.
– А с кикиморами новый танец не надо выучить, нет? – язвительно поинтересовался он, прыгая через ступеньки крыльца.
– Это по желанию.
Остановившись, я наклонилась и уперла руки в колени в попытке восстановить дыхание.
– Вот спасибочки.
Петер открыл дверь и зашел первый.
Там, прямо в прихожей заворачивался синими кольцами портал. И ничего он не собирался гаснуть, как меня Петер пугал.
– Айвен руку приложил?
Выпрямившись, я бросила взгляд на свое отражение в зеркале и вздрогнула. Честное слово, лучше бы не смотрела! Поездка на лосе и пробежка по городу добавили моей внешности этакий налет придурковатости и легкую сумасшедшинку. Ох, если бы волосы хотя бы были убраны в косу!
– Похоже, да, – ухмыльнулся Петер. – Господин Верховный маг решил позаботиться, чтобы ты наверняка на экзамен попала.
– Он такой, он обязательно…
Договорить я не успела. Петер со всего маха швырнул мой чемодан в недра портала, а потом схватил меня за локоток и поволок следом.
– Удачи, Зараза!
– Забава я! – ответила по привычке, направившись в закручивающуюся спираль, но потом затормозила и плюнула напоследок через плечо.
Пусть это древнее суеверие, а Петер теперь ругается, вытирая лицо, но зато я сделала все, что могла. И теперь с чистой совестью и взбунтовавшимся после вчерашних посиделок и портального перехода желудком пошла сдавать свой последний экзамен.
Глава 2
Вышла я прямиком к памятнику во дворе школы. Оглядела нашего рыцаря и хмыкнула, порадовавшись наличию у оного второй пары рук и окладистой черной бороды. Помнится, в самом начале обучения мы наряжали его в бальные наряды, отчего дружно, всем ведьмовским курсом, бывали наказаны. Впрочем, нас это, конечно, не останавливало. Приятно, что кто-то подхватил традицию, и я готова была дать какой-нибудь свой дальний зуб, что снова ведьмы отличились. Ну лишал нас каменный рыцарь покоя. Стоял себе на солнышке во дворе, смущал молодые и пытливые девичьи умы.
Я, может, потому и на Айвена сразу внимание обратила в Дубках. Все-таки имелось у них со статуей некое сходство: то ли легкая грустинка с нотками паники при взгляде на меня, то ли нос выдающийся. За все время обучения так и не выяснила,