ведь не это сказал?! – зародилась искорка сомнения в сердце малышки.
– Прыгай, говорю! – повысил на неё голос Марк, потеряв терпение.
– Ну, ладно, ладно! Без пяти минут Царь, а уже командует! – прошептала обиженно юная Правительница Бессарии.
Прыгнув на шаг влево, она тем самым исполнила его «просьбу».
– Доволен?! – повернулась к ребятам Флира, не скрывая радостной улыбки.
В следующее мгновение она испарилась с её личика. Ибо плитка, на которую приземлилась хрупкая ножка, вдруг стала уходить в пол.
– А-а-а?! – отскочила в сторону «Ходячая Катастрофа».
– Пфе-пфе! – ударил себя по лбу Афин, когда всё в округе стало содрогаться.
– Это – не я! Не я! – подбежала к ним бедняжка, прижимаясь к Марку.
– Умничка! Твое Чудное Невезение сыграло нам на руку.
– Так ты меня использовал? – истошно закричала мышка.
– Пфе-пфе! – не скрывая улыбки проскрипел проныра.
– Еще одно «пфе», и я тебя поколочу, – сжала Царица от негодования кулачки.
– Поберегите силы, – взял мальчик ссорившихся за руки и улыбнулся уголком рта. – Они нам еще пригодятся.
«Раз нас уже заждались, – не будем оттягивать неизбежное».
С этими словами он утянул друзей в темную бездну, что распахнулась перед ними в тот самый миг, когда каменная кладка стала осыпаться прямо у них под ногами.
– Не-е-е-е-е-т!
– Пфе-е-е-е! – раздались истошные крики мышат.
Вмиг Гостей Руин поглотила Тьма, дабы спустя минуту исторгнуть, вместе с грудой песка из специальной ниши в стене, в большое по площади Помещение.
Издалека оно напоминало Тронный Зал с высокими сводами, массивными колоннами и каменной кладкой пола. Здесь царили полумрак и нетерпимая жара, заставившие Гостей почувствовать себя «заживо запеченными».
Не успев толком осознать, что произошло и где они оказались – словно мириады иголок разом вонзились в Марка. Самая большая из них «уколола» в самое сердце. Более он ни о чем не мог думать, кроме жгучей боли, сковавшей всё тело и не позволяющей даже открыть глаза.
До слуха стало доносится злобное шипение, потрескивание окружающих Скорписов, а также стоны и мольбы о помощи друзей. Как бы сильно несчастный не силился открыть рот и закричать «Довольно» – он не смог и пикнуть.
Подобно тряпичной Кукле, лишенной Жизни, мальчика швырнули к той, кто безраздельно правила всеми Пустынями и Существами, населяющими их.
Её голос, вернее шипение, отозвались в ушах протяжным эхом. С каждой песчинкой он становился расплывчатее и глуше, пока вовсе не стих.
Наступила Мертвая Тишина, до которой даже Богиня Иксела не способна была «достучаться».
На время весь Мир для Марка прекратил своё существование, а он сам, казалось, покинул бренное тело.
«Состоянию Безмятежности и Покоя не суждено было продлиться вечно. В следующее мгновение паренек ощутил нежное прикосновение теплой ладони к своей щеке. Превозмогая жуткую боль