тебя вскроет, кто бы ты ни был?
Тут горец успокоился, улыбнулся и, подмигнув князю, резко дернул головой в сторону. Раздался хруст, и безжизненное тело обвисло на путах.
– Он свернул себе шею, – в ужасе прошептала Елизавета.
– Нет. Его заставили, – ответил князь Илиса.
– Но…
Брат жестом прервал свою сестру.
– Закопайте, чтобы следов не было видно, и никому ни слова, – солдаты дружно принялись выполнять приказ.
– Все потом, – сказал Адриан, возвращая кольцо.
Глава 3. Столица
Столица царства людей. Сей знатный град находился на пяти холмах и имел самую большую гавань во всем государстве. Главный холм, или «Пик Реи», находился в центре, и именно на нем располагался царский дворец, по четырем другим проходила внешняя стена, и на каждом из холмов находились бастионы, между каждым из которых находилось по десять крепостных башен с каждой стороны. Толщина стены также поражала, стоит только упомянуть, что на праздники по ней проходили гонки на колесницах.
Отряд брата и сестры остановился на ночлег неподалеку от столицы.
– Въедем в город на рассвете, – сказал Адриан.
– Почему? Я бы с радостью провела эту ночь в своем столичном отеле, – ответила Елизавета.
– А я думал, что ты желаешь въехать в город с помпой.
– Да. Но больше я хочу вкусной еды и мягкой постели.
– Сестрица, потерпи последнюю ночь, – сказал князь Илиса, глядя на сторожевые огни.
– Хорошо, как скажешь, – ответила владычица «Колонии всего Юга» и направилась к своему шатру.
Адриан тем временем продолжал смотреть на столицу и размышлять. Двадцать лет назад он, молодой и красивый, до безумия влюбленный, выезжал из этого самого города с самыми лучшими перспективами, все прочили ему царскую корону и его любимую Юлианну в жены, несколько детишек для продолжения династии, столько было планов, столько было надежд, и все кануло в бездонную пустоту. Тут его мысли нарушил капитан стражи.
– Государь, лагерь готов, часовые расставлены.
– Ты помнишь, как мы выезжали оттуда в последний раз, Тарас?
– Помню, государь. Мы отправились как раз через этот бастион в Ирею захватывать новые земли, я тогда был еще мальчишкой.
– А я почти царем и почти мужем, – при этих словах сын Эндирея слегка улыбнулся. – Много воды утекло с тех пор, но вот мы возвращаемся. Так давай вернемся, как подобает победителям.
Командир стражи выпрямился, широко улыбнулся и отрапортовал:
– Будет исполнено, ваше величество!
– Отлично. Только смотри, в городе так меня не называй. А то еще казнят за измену.
На следующее утро княгиня Елизавета, выйдя из своего шатра после утреннего туалета, чуть не лишилась чувств. Перед ней стояли при полном параде сотня рыцарей в сверкающих доспехах и синих плащах, на которых серебряными нитями был вышит взлетающий лебедь. Щиты, прикрепленные к крупу лошадей, сверкали еще ярче, на них было больно