на всякий случай.
Ол Эсм иронично взметнул брови, но возражать не стал. Поочерёдно подсветил амулетом высохшие тела, напустив на них гниение. Тоже тошнотворное зрелище, Андрею пришлось себя сдерживать от спазмов в желудке.
По возвращении он довольно грубо отослал Алиуру, попытавшуюся настаивать на позднем ужине для хозяина. Аппетит у попаданца совсем пропал, да и на ночь есть вредно.
На встречу с тенью Андрей, как всегда, отправился с удовольствием. Уже немало наслушавшись других одарённых, он теперь точно уяснил, что никто такого сладострастного удовольствия от общения с родной стихией, как он, не испытывает. Мелькали даже мысли, не стал ли он теневым наркоманом и не грозит ли ему опасность навечно остаться в сумраке? Нет, тень была очень добра к нему и ласкова, любила его и всегда ждала, она не будет причинять своему верному адепту зла.
«Что это? – удивился он, когда вокруг него, словно снежинки в метель, закружили сероватые комочки. – Ты решила поиграть со мной, подруга?»
Ответ не заставил себя долго ждать. Андрей осознал, что получил в свой арсенал очередное заклинание слухачей тени.
При своей третьей ступени Немченко теперь мог на расстоянии прямой видимости прицеплять к любым трём людям – магам или неодарённым – частицы своей тени, после чего, опускаясь в слой сумрака, слышать на расстоянии до полутора километров всё то же самое, что и те, к кому он прилепил слухачей.
Как и у других заклинаний, у магической новинки попаданца имелись свои ограничения. Гертальские аналоги шпионских датчиков родного мира действовали до тех пор, пока их клиент не оказывался в полной темноте, где совсем отсутствуют тени. Например, спустится в подземелье без факела или светильника, либо ночью в спальне плотно задёрнет шторы, и даже отсвет луны в комнату попадать не будет.
Слухачи исчезают и в тех случаях, когда маги погружаются в свои стихии, создавая заклинания. Зато ауры одарённых не воспринимают теневых шпионов атакой и никак на них не реагируют.
– Замечательно, – прошептал Немченко. – И, главное, своевременно.
Сразу после того, как попаданец завершил утреннюю разминку, в особняк вместе с Цорией заявился наставник грамматики. Неделю назад Андрей выяснил, что его новые юные слуги совсем не умеют читать и писать. Хорошо хоть, что считать на пальцах кое-как у кого-то научились.
Попаданец нанял старшеклассника из городской школы, чтобы тот по утрам до начала своей учёбы занимался с Жорой и Ганей. Оплату положил сдельную: один урок – бесплатный завтрак и два бора. Для сына небогатого горшечника условия шикарные.
В гардеробную, где землянин завершал одевание мундира, заглянула бывшая воровка.
– Ты о чём-то хотел поговорить? – спросила она, не входя в комнату.
– Хотел. Цория, мне нужно узнать, где проживает некий почтенный Ормус Офир.
– Как? Ормус Офир?
– Да. Секретарь морской гильдии. Я хочу знать, где он живёт, чем помимо службы занимается, ну и любые подробности о нём, какие