села в кресло у окна, развернувшись к хозяйке. Та принесла поднос с чаем и приборами.
– Думаю у тебя много вопросов ко мне, – начала разговор женщина, – Корнелия Львовна. А то мы толком не познакомились.
– Приятно познакомится, – пробормотала Даша.
– Спрашивай. Тебя ведь интересует этот дом и его обитатели.
– Почему вы так решили?
– Игнат мне позвонил, рассказал про тебя.
– А, вон оно как, – проговорила девушка. – мне кажется вы много знаете. Не только о доме.
– Ты права. Когда Игнат позвонил, я поняла, что ты скоро будешь у меня. Тебе ведь хочется знать, что случилось с твоей мамой? – прищурившись спросила женщина.
– Мама? Вы знаете где она? Кто вам Игнат?
– Давай по порядку. Игнат мой внук. Когда он был совсем ребенком я смогла его вывести отсюда и спрятать у чужих людей. Он, конечно, знает правду. И про себя, и про дом.
– Не говорите загадками. Хватит! – почти кричала Даша. – Что происходит в этом чертовом месте?
Корнелия Львовна с интересом посмотрела на девушку, немного подумав и все взвесив, она начала свой рассказ.
«Как ты уже знаешь, здесь жили местные шишки. Я сюда попала почти случайно, была зам. главврача в городской психушке. У меня была семья, сын с невесткой и маленький внук. Дети работали, внук ходил в сад, я тоже дома редко появлялась. Почти в каждой квартире были дети, подростки. В вашей квартире жила женщина с двумя дочерями, Тома и Таня, погодки. Мать их звали Настя и она была дочерью одного важного человека в городе, поэтому жила в этом доме. Куда делся ее муж никто не знал.
В нашем доме подобралась хулиганистая компания мальчишек и с ними одна девочка была. Четверо пацанов и Машка, из квартиры напротив моей. Все, так называемая золотая молодежь. Им тогда лет по пятнадцать было, может чуть меньше. Мелкие пакостники и садисты. Ловили кошек и издевались над ними, могли камнями начать кидать в дворника и смеются при этом. В общем дьявольские дети. Няни за ними уже не ходили, родители тотально заняты зарабатыванием денег для своих чад. В школе у них была идеальная репутация, почти отличники, первые во всем. А дома превращались в чудовищ. Но вот с Таней и Томой они не дружили. Девочки были сами по себе, к тому же защищали дворовых кошек и собак от этих негодяев. Как-то девочки рассказали родителям Машки, что те творят и влетело всем по первое число. Наказали их тогда хорошо, до сих пор помню визги матери Машки.
И они решили отомстить девочкам. Однажды вечером, стояла середина октября, ребята собрались на площадке, под старым дубом, там тогда лавка стояла. А Тома с сестрой играли недалеко, уже почти стемнело. Взрослых на улице не было.
Машка стала дразнить девочек, мальчишки поддержали. К тому моменту Маша курила во всю. Они решили напугать девочек. Кто из них плеснул в сестер керосином точно, не удалось узнать, но вот горящую спичку кинула Маша. Девочки вспыхнули как свечки. Волосы моментом загорелись, они вцепились друг в друга. А эти, людьми их язык не поворачивается назвать, стояли и смотрели, как