перед командой, Юлий упёрся руками в колени и несколько минут переводил дыхание.
– Ребята! Вы поосторожней на Марсе. Там наверняка водятся краснорогие зяброхрумы. Главное, сами с ними не связывайтесь. Вот… – Юлий протянул капитану визитку, которую самостоятельно изготовил с помощью специальной программы днём раньше. – Сразу зовите. Я буду ждать. Я давно уже жду…
Несколько часов спустя, суматоха вокруг происшествия немного улеглась. Счастливый Юлий даже дал надеть на себя наручники и наблюдал из окна патрульной машины за запоздалым стартом ракеты.
Герою было безразлично, где ждать зова на помощь. Наконец у него появилась надежда, что однозначно лучше навязчивой идеи.
Герой скрестил пальцы на удачу. Только бы на Марсе не водились золотистоспинные зяброхрумы – против них Юлий был бессилен. Но в крайнем случае, он готов был сразиться и с ними. Лучше пасть геройской смертью в бою, чем жить совсем без зяброхрумов.
O tempora! O mores!
– Ну и какого Цербера ты меня вызывал, если платить нечем? – раздражённо спросил демон.
– Ну я… Так я… – тянул бледный парень, одетый во всё чёрное.
«Гот-недоучка», – определил демон, а вслух сказал: – «Я не знал», «Я не нарочно». Слышал уже.
– Так я ради прикола, кто же знал, что получится, – объяснил парень.
– Не моя проблема. Давай жертву, – потребовал демон и засунул лапы в карманы джинсов.
– Жертву? А у меня нет…
– Тогда пойдёшь со мной.
– С тобой? – икнул гот. – Куда?
Демон выразительно поднял косматые брови.
– Ой, – совсем по-детски залепетал незадачливый вызыватель, – я не хочу.
– Детский сад, – с досадой плюнул демон. Огненный комочек плевка приземлился на ковёр, где быстро потух, оставив подпалину.
– Эй! Знаешь, как мне от мамы попадёт?! – возмутился гот.
– Строгая мама, да? – оживился демон. – Не хочешь её в жертву принести?
– Не-а… За квартиру она платит, готовит прилично…
«Ну и отморозок!» – удивился демон, но вслух спросил только:
– А может, у тебя собака-кошка какая есть?
– У нас – рыбки, – кивнул гот в направлении аквариума, где лениво плавали пара гуппи.
Демон заскучал.
– Слушай, я домой хочу. Это работает так: ты приносишь жертву и говоришь желание, я принимаю, исполняю и линяю отсюда.
– Так я просто посмотреть хотел… – сказал парень.
– Посмотреть? – Демон нарочито повернулся вокруг своей оси. – Увидел? Гони жертву! – Он определённо терял терпение. Очень хотелось вовремя домой, чтобы не пропустить очередной сезон битв грешных душ за место в котле с прохладной водой.
– Гони кровь девственницы, сердце священника или, на худой случай, внутренности какой-нибудь твари… Не рыбок, – поспешно добавил демон, бросив презрительный взгляд в сторону аквариума.
Гот беспомощно осмотрелся, надеясь обнаружить в небольшой комнате чудом затерявшихся девственницу,