ковены, конечно, защищены от этого, хотя утрата всех взаимодействий с мужчиной кажется мне досадной. (Мужская энергия сама по себе доступна и в обществе женщин, равно как и женскую энергию можно направить через мужчину.) Пока же лучшая техника – написать собственные ритуалы, которыми вы будете довольны, которые будут иметь для вас смысл, и работать с друзьями, а не с незнакомцами.
Получение удовольствия от секса – палка о двух концах. Во-первых, это значит, что мы чувствуем себя как дома в собственном теле, во-вторых, что мы довольны тем, как к нашему телу относятся другие. Традиционно, согласно Викке, «алтарем» является женское тело, которому члены племени поклоняются как «кругу внутри круга». Принцип совершенно понятный, но мне кажется, необязательно воспроизводить это любым другим образом, кроме символического. Большинство виккан, в буквальном смысле совершая Великий ритуал, делают это в уединении, со спутником жизни. Однако некоторые выбирают иной путь. Всегда важно выяснить подобные детали перед тем, как окажетесь в ситуации ритуала с кем угодно.
К примеру, когда мне было девятнадцать, я оказалась посреди ритуала (без обнажения) в местном ковене, который принял меня на обучение. Все шло хорошо, как казалось, и комнату наполняла возвышенная энергия, готовая к использованию. Внезапно Верховный Жрец – рослый мужчина лет сорока пяти – схватил меня и потребовал, чтобы я совершила с ним Великий ритуал. «Иначе, – пригрозил он, – энергия всех ковенов по всей Англии рассеется в одну ночь из-за твоего невроза». Дрожа и пребывая в шоке, я отказалась. Ритуал преждевременно закончился, а мне досталась роль злодея.
Если бы меня вынудили к сексу в кругу, это стало бы тем самым «ритуальным насилием», о котором постоянно твердят газеты, обычно совершенно ошибочно. Ведьмы и виккане годами пытаются улучшить свой имидж и сделать его в точности соответствующим той заботливой, целостной общине, какой она обычно и бывает. Многие виккане, включая Верховных Жрецов и Жриц, которым я рассказывала эту историю, были в ужасе – однако некоторые признались, что сами пережили нечто подобное. Так что оставим наивность в стороне. В религии, что подразумевает физическую близость, осторожность – лучшая политика.
Во многих ковенах в качестве символа Великого ритуала используют кубок и атам, и это образ столь же мощный, если не мощнее. Суть – в поднятии энергии, а не в способе ее выражения. Соединяя два принципа жизненной силы в ритуале, ведьма выражает сущность творчества – подлинное плодородие. Любая цель достигается через направленную волю; круг – хранилище тонкого электричества. Его можно перенести в иной объект, в сферу астрального или задействовать немедленно. Затем остатки направляются в землю. Однако, если энергия искажена уступками или дискомфортом любого члена группы, ее качество и суть станут второсортными и, скорее всего, повлекут за собой неприятности. Кармические последствия нарушения магической и физической неприкосновенности