они так уже делали. По моей просьбе мне были предоставлены подшивки «Ведомостей», и в одной из них я нашёл вот это объявление, – и он протянул газету с обведённым объявлением:
«Сударыне К от госпожи V. Моё доверенное лицо ждать будет на рынке Андреевском в известное время Вам».
– В ста шагах от рынка строится собор Святого Андрея Первозванного, а рядом с ним храм Трех Святителей Вселенских, – пояснил Иван.
– А откуда мы узнаем время?
– Его мы не узнаем, поэтому придётся установить круглосуточное наблюдение. Ну и пару человек назначить на роль доверенных лиц, пусть топчутся там день и ночь, сменяя друг друга.
– Ну что же, стоит попробовать, – пригласил жестом сесть.
Продолжая смотреть на Ивана неприязненным взглядом, спросил:
– А что ты обо всём этом думаешь?
Иван вздохнул, собираясь с мыслями:
– Полагаю, ваше высокоблагородие, что это группа сошедших с ума дворян-иностранцев.
– Почему дворян-иностранцев?
– Да у них там как послушаешь – среди дворян развраты сплошные и живодёрство. Со скуки и от денег бесятся. Да от безнаказанности. Взять того же маркиза де Сада.
Шешковский хмыкнул:
– Интересная мысль.
– Я также полагаю, что наш лекарь и эта К – иностранцы славянского происхождения.
– Отчего так?
– Стиль письма. Так говорят и пишут иностранцы, не вполне овладевшие русской речью, как, впрочем, и русские, плохо говорящие на иностранном, – эти люди хоть и знают иностранные слова, но пытаются построить их в предложения, свойственные их родной речи. Ну и когда разговаривал с лекарем этим – он слова странно выговаривал, но без латинского акцента.
– Хм… А ведь и правда, – шеф потёр подбородок. – И есть ещё кто-то третий, известный Вяземскому и К. Значит, получается, что банда иностранных сумасбродов составила заговор против власти…
– Какой же это заговор?
– Коли начнут дочерей генералов грызть, кому от этого урон выйдет?! – сверля Ивана колючим взглядом, процедил Шешковский.
– Её Величеству, – просипел Иван.
– Вот! – поднял указательный палец шеф. – А спрос опять же с нас!
– Но сумасшедшие не могут так рационально мыслить и быть столь организованными! Нормальному человеку не понять их логики.
– Вот, значит, ты её и будешь понимать. Но сначала надо поймать эту К и найти зелье. Понял?
– Точно так, ваше высокоблагородие – про то, что шеф совсем недавно приказал ему забыть про зелье, Иван благоразумно промолчал.
– Ну а мы уж тут догляд за знатными девицами устроим да хозяев гостиных дворов упредим, чтобы доносили об иностранцах.
– Я вот думаю, надо из дома для душевнобольных парочку людей тайно увести.
– Это ещё зачем? – нахмурился Шешковский.
– Их искать начнут. Розыскную экспедицию привлекут может. По городу слушок пройдёт, а мы его раздуем, мол, психи эти на людей кидаются, вампирами себя мнят. Оно и дамы