пропажу. Развязал неспешно. Запустил руку, пошарил в мешке. Округлил глаза. Нахмурил брови. Вынул подушку да кинул в сказочных злодеев под дружный хохот зрителей.
– Что такое? Где подарки? – строго прикрикнул на пиратов.
Те упали в ноги. Стали каяться, что все сладости съели. Голосили, извинялись. Вступилась за них Снегурочка, просила пожалеть в новогоднюю ночь оголодавших флибустьеров. Дед Мороз разбойников простил – как и положено в доброй сказке. Приказал скоморохам прикатить сундук новогодний. Ряженые с готовностью зимнего вихря исполнили поручение.
Зашептал Мороз Иваныч в рукавицу чародейские слова. Тряхнул мешок. И к восторгу детворы посыпались из него блестящие разноцветные конфетти. Стукнул трижды посохом. Откинул крышку, а в сундуке – на радость детям – гостинцы в яркой упаковке. Всех Дед Мороз одарил, со всеми сфотографировался. Снегурочка помогала и желала ребятишкам исполнения желаний и сладких снов до самого новогоднего утра.
– Эхма, детвора! Всем уж спать давно пора! – весело гаркнул Дед Мороз, постукивая посохом. – Кто не спрячется в тёплые постельки, заморожу-заморожу!
Дети со смехом стали разбегаться по домикам. Засыпающих малышей, уставших, но счастливых, относили папы и мамы. Наша весёлая троица, распрощавшись с родителями, тоже направилась в коттедж.
В большой гостиной, украшенной в русском стиле, пушистая ель мягко мигала разноцветными огоньками. Поблёскивала серебром шаров и шишек. Создавала уютное и таинственное свечение.
Мика принёс из кухни тёплое молоко в кувшине, какао-порошок для приготовления горячего шоколада и керамические кружки с новогодним орнаментом. Ребята сложили подарки на массивный деревянный стол. Они раскрывали яркие упаковки. Рассматривали с восторгом сюрпризы, что приготовили для них родители. Пробовали сладости. Максимка с Микаилом смаковали шоколад, Маргоша с удовольствием прихлёбывала молочко. Гора разноцветных фантиков росла на глазах. Дети весело обсуждали праздничные игры, делились впечатлениями. Их сердца были наполнены счастьем и радостью.
– Ну что, принцесса, пора спать? – Мика мельком взглянул на слипающиеся глазки сестры.
– А ты мне сказку почитаешь? – хитро прищурилась девчушка.
– Допивай молоко, иди в спальню, пижаму надевай. Приду, почитаю, – пообещал смиренно брат.
Маргарита сделала пару глотков, слезла со стула и вприпрыжку побежала в комнату.
– Вот неугомонная, – процедил Макс, – электровеник, а не девчонка.
– Может, заснёт, пока прибираемся. – Пожал плечами Мика, сгребая фантики.
Его двоюродный брат насыпал в блюдце немного орехов, положил пару печенюшек. Поставил угощение в дальний угол под ёлку.
– Ты что творишь? – удивился Микаил.
– А-а-а, это для щелпов. Бабуля всегда так делает. Говорит, что угощение хозяевам гор.
– Интересно…
– Расскажу как-нибудь, а лучше ба попросим.
– Ми-и-ка, – раздался тоненький, озорной