Агнесса быстро сникла. – Простите…
Пальцы разжались, и в тот же миг «спица» рассыпалась ворохом хлопьев ржавчины и блестящей чёрной пылью, мгновенно впитавшейся в почву. Девушка растерянно отряхнула ладони от налипшего мусора, но поднимать взгляд на профессора более не решалась. Та, впрочем, и сама не стала задерживаться рядом с ней, возвращаясь на своё место и хлопнув несколько раз в ладоши:
– Прекрасно! Отрадно видеть, что все вы справились с заданием. Не то чтобы у вас было право не справиться – но всё же, – по губам женщины скользнула короткая усмешка и тут же пропала. – На сегодня достаточно. Все свободны.
***
Агнесса уныло ковыряла вилкой содержимое тарелки – даже любимое пюре с тефтелями не могли сейчас поднять ей дух.
«Меня поражает твоя нытливость. Всё тебе не так и кое-что не этак! Где дух борьбы?!» – разорялся Мельхиор, возвращённый на своё «законное» место.
«Я сейчас не хочу спорить», – тоскливо отозвалась Агнесса.
«Ещё не хватало с такой соплёй спорить! – раздражённо рыкнул демон. – Я тебе прямо говорю, что с таким настроем ты далеко не уедешь».
«Мельхиор, ну правда – тошно мне. Я устала, у меня ничего не получается…»
– П-шли прочь, – раздалось сверху, но Агнесса даже не вздрогнула – равно как и не подняла взгляд на подошедшего Сандерса.
Пара третьекурсников, сидящих за одним столом с ней, испуганно вжали голову в плечи и, поспешно схватив подносы с обедом, ретировались за столик подальше. Девушка, сложив приборы, решила, что, пожалуй, есть не особо хочется, и поднялась, чтобы отнести поднос к окошку приёма посуды, как вдруг на её плечо легла механическая ладонь и слегка сжала.
– Не ты. Ты остаёшься, – как обычно – Кевин не спрашивал, но утверждал.
Агнесса устало посмотрела на «магистра Сандерса» и подумала, что было бы очень здорово иметь возможность и его «заткнуть» таким же образом, как Мельхиора. Увы, в отличие от демона, парень обладал не только приставучим нравом и отвратительным характером, но и плотью.
«Это поправимо! Можно лишить его этой досадной мелочи, а я с радостью пожну его душу!» – жизнерадостно заявил Мельхиор.
– Ты что-то хотел, Кевин? – проигнорировав демона, спросила Агнесса, послушно садясь на место.
– Да, – спокойно кивнул парень, устраиваясь напротив, и с невозмутимым видом принялся за еду, что принёс с собой.
Очень хотелось Агнессе вытянуть руки, умостить на них голову да так и уснуть – прямо перед жующим Сандерсом, но тому препятствовали правила приличий. Приходилось сидеть ровненько и ждать, когда же он соизволит перейти к «главному». И надеяться, что это будет не десерт, а всё же цель, с которой он велел ей остаться.
– Вы меня сегодня удивили, – заговорил Кевин, когда Агнесса успела «уплыть» куда-то в своих мыслях.
– Прости? – слабо и вопросительно улыбнулась она, стараясь не обращать внимания