молитву. Я растерялась перед подобным упрямством, а Эрмина выступила вперёд, её глаза приобрели стальной блеск.
– Мы дошли до мест, дальше которых я ещё не заходила. Боюсь заблудиться. Пожалуйста, вернёмся в «Амнею».
– Эрмина права. Пойдём.
Джошени открыл было рот для возражений, но заметил выражения наших лиц и мигом переменился. Полубезумный оскал как по мановению волшебной палочки превратился обратно в мягкую улыбку.
– Конечно, идём. Просто меня заворожила атмосфера леса.
Он с виноватым видом почесал затылок.
– Здесь так здорово, что не удержаться.
– Вернёмся в заповедник завтра, – улыбнулась в ответ Эрмина.
– Конечно.
Обратный путь мы проделали без происшествий. Джошени отправился возвращать псов в вольер, а мы с Эрминой зашли в «Амнею».
После долгого блуждания среди теней залитый светом вестибюль казался раем. Я поспешила снять куртку и переобуться, не сразу заметив, что Эрмина в задумчивости застыла посреди комнаты. Видимо, прогулка с Джошени произвела на неё немного иное впечатление, чем она рассчитывала. Но Джошени – это Джошени, с ним никогда не бывает романтических расхаживаний под луной.
Я попыталась сгладить впечатление.
– С Джошени не соскучишься, да?
– Да, – по-прежнему задумчиво ответила Эрмина.
– Ты испугалась? Понимаешь, Джошени очень любит приключения. Экстремальный спорт – его хобби, так что забрести в ночную чащу для него как прогулка по парку.
– Я понимаю. И я не испугалась. Надеюсь, он возьмёт меня с собой ещё раз.
Ясные голубые глаза, наконец, посмотрели прямо на меня. В них не было ни капли сомнений или страха.
Я коротко рассмеялась.
– Ты только следи, чтобы он не увлекался. А то ещё заберется в чащу, поди его докричись, чтоб не пропустил занятия.
– Угу.
Я не переживала за Джошени, но всё-таки радовалась, что за ним присмотрит кто-то ответственный. В одиночку по опасным чащобам лучше не бродить. Да и не в одиночку тоже.
Долгий второй день в «Амнее» подошёл к концу. Я брела по коридору второго этажа, мечтая о тёплой кровати и крепком сне. Кто-то двигался мне навстречу, и я на автопилоте взмахнула рукой, сопровождая жест бодрым выкриком.
– Спокойной ночи!
– Спокойной.
Мне ответил слегка хриплый мужской голос. Я резко подняла голову и удивлённо уставилась на Нолана, который, хоть и выглядел так, будто целый день таскал мешки с цементом, ехидно усмехался. Меньше всего на свете я ожидала наткнуться на профессора, что, если подумать, было странно. Хозяин дома редко показывался на глаза, и было впору обозвать его призраком, являющимся перед людьми сугубо ради разговоров на тему психологии.
– Испугалась?
– Да, немного.
Нолан, похоже, удивился моей прямоте. Я поспешила сменить тему разговора.
– «Амнея» завораживает. В ней так красиво! Хотя иногда немного страшно.
– И что же тебя пугает? – с непроницаемым лицом спросил Нолан.
– Не знаю, – ответила я, неряшливо дёрнув плечом. –