и преданный народ
Ждут от Господа щедрот.
Вдруг увидел муж Илья
Прямо слева от царя
Деву столь уж безупречну,
Что утратил он дар речи.
Очи – будто адамант,
И сказал себе: Charmant!4
Кожа белая, как снег,
Что мурашек чуял бег;
Губы, алые и нежные,
Показалися черешней.
Сердца было не спасти,
Глаз не мог он отвести
От княжны из Иверии́,
Натурально – в эйфории.
После службы весь народ
Собирается на сход,
Чтоб услышать, как княжна
Свой отбор начнёт в мужья.
К людям вышел грозный царь,
Стороны той государь,
Опосля митрополит —
Всё округ себя кадит,
А в конце идёт княжна,
Словно солнышко, ясна.
Первый молвит людям царь:
«Утром глянул в календарь,
Что сегодня в нашем царстве
Должно конкурсу сбываться;
Всем людя́м мужского пола
Предлагаем путь отбора.
Путь сей могут те пройти,
Кому нет и тридцати;
Всем, кто старше, к сожаленью,
Не видать благословенья!»
Слово взял митрополит:
«В сем отборе победит,
Тот, кто в сердце благороден,
И любовию наполнен,
В ком нет злости и коварства,
Кто готов пройти мытарства,
Нраву чтоб несвоенравный
И, конечно, православный!»
Наконец пришёл черёд
Выйти деве чуть вперёд,
Гласом, словно как у птицы,
Ко народу обратиться:
«Три преграды на пути
Надобно вам всем пройти,
Мне иметь потом возможность
Верить, что благонадёжность
Ваша – это не слова,
Но и праведны дела.
Перво-наперво – поститься:
Не вкушать, не пить, молиться,
Делать это всё уместно
До тех пор, как Бог воскреснет.
В то же время в эту среду
Проведёте вы беседу —
Сфинкс5 вопросы вам задаст
И найдёт среди вас мудрых,
Соломонов остроумных.
Ну а в пятый день недели
Всех, кто справиться сумели,
Не взалкав воды и яства,
Показав ума богатство,
Мы направим в лабиринт,
Древний демон та́мо спит.
Проявить геройство нужно,
Быть при этом безоружным,
Сына Тьмы в бою сразить,
Кубок взять и не забыть,
Где в сем лабиринте выход,
Иль хлебнуть придётся лиха.
Коль сумеет кто из вас
Не ударить лицом в грязь —
Должен, чтя драматургию,
Ко Пасхальной литургии
Возвратиться в стольный град,
Ждать заслуженных наград.
Это значит: стали вы
Женихом моим – княжны.
Всем, кто тягот сих боится,
Предлагаю воротиться
В те места, откуда вы
К нам на праздник сей