встрепенулся и мечтательно протянул, прикрыв глаза:
– Неужели та самая маленькая деревушка на восточной границе Маона? Помнится, там делали потрясающий сидр. Я был там много раз, путешествуя из Маона в Понту, правда, последнее моё путешествие было лет десять назад. Я бы с удовольствием посетил её ещё ра…
Он осёкся после тихого покашливания Адана, и, извиняясь, поглядел на него.
– К сожалению, больше посещать вам нечего, – поспешил вмешаться маг. – С гор сошёл сель и больше там нет ни яблонь, ни деревни.
В комнате ненадолго воцарилось молчание. Адан сочувствующе смотрел на мага и своего советника. Старик словно устремился мыслями к чужой стране, видя знакомые места своей молодости, яркие цветочные поля, приветливые дома и аллеи цветущих фруктовых деревьев, сносимые и погибающие под безжалостным грязевым потоком.
После некоторого промедления он поднял глаза на мага, разлепил внезапно пересохшие губы:
– Что же с жителями? Многие пострадали?
Рума не спешил отвечать, взвешивая и оценивания последствия, помня нелепые преступления, вменённые ему монахами у речного эшафота.
– Три семьи, – наконец медленно произнес он, – три семьи остались в живых. Они разъехались кто куда. Буджен с отцом уехали в Манн к родственникам, Морита увела детей выше в горы к родителям мужа, а Флат с братьями теперь каменотесы в Такере.
Старик потерянно схватился за голову.
– Что же стало с вашими родными, Рума? – осторожно поинтересовался Адан.
– У меня нет родных. Я был послушником в храме, куда меня отдала старая бабушка перед смертью.
– Ясно, – вновь насторожился принц. – Так зачем же вы пришли в наш город?
– Из Мондея я ушёл лет двенадцать назад. И посетил много разных мест, – загадочно улыбнулся маг, – а вот в вашей столице быть не доводилось. Решил заглянуть, осмотреться.
– О, и как вам здесь понравилось? – с нарочитым интересом спросил принц.
– Хм, в меру красиво, в меру грязно, – развязно прищурился Рума. – Так же, как и везде.
– Несколько обидно слышать.
Адан передвинулся в кресле и, вновь оглядев мага, продолжил задавать вопросы.
– Как вы относитесь к игорным домам? В нашем городе они довольно распространены.
– Боюсь, азарт надо мной не властен, – прищур стал более заинтересованным.
– Вот как, а один придворный рассказал мне недавно грустную историю о человеке нахальной наружности, который обыграл его на триста золотых.
– И вы думаете, это я? – тонкая бровь поднялась, сделав лицо мага ещё более хитрым.
– Разве нет?
– Каждый ведь иногда хочет поставить на место зазнавшегося умника, возомнившего себя везунчиком?
– Действительно. Видимо, вам больше по душе посиделки с недорогой выпивкой и хорошей крестьянской компанией? – Адан продолжал иронично смотреть на него, словно предлагая раскрыть все свои мысли.
– Возможно, – маг слегка улыбнулся