друг Рой Хессион, была достигнута. После секулярной «обработки» Церкви, совершающейся в ней на протяжении последних пятнадцати – двадцати лет и дошедшей до того, что англиканский епископ в суде заявляет, будто в одном романе прелюбодеяние выступает формой «святого причастия», призыв к более глубокому раскаянию в этой сфере жизни вряд ли покажется нам приятным.
Сегодня западный мир так же поклоняется Эросу, как это делали эфесяне во времена апостола Павла. Нравственные нормы, установленные Богом, сегодня такие же, как и тогда, но, как подчеркивается в этой книге, Его милосердие тоже остается неизменным.
В седьмой главе говорится: «Церковь в Коринфе была церковью обращенных и освобожденных блудников, прелюбодеев, гомосексуалистов, воров и пьяниц. А почему бы и нет? Ведь церковь так и задумана: стадо грешников, спасенных Божьей милостью!»
Восхваляя Божье милосердие и глубже знакомя нас с природой греха, автор показывает, что никто из нас не может считать себя невиновным, и потому всем нам остается уповать на Божью милость, которая приходит к нам через смерть и воскресение Господа Иисуса Христа.
Если эта книга достигнет своей цели, то есть подвигнет нас к более глубокому раскаянию, она же даст нам возможность по-новому – глубже и полнее – познать и вкусить Божью милость.
Эдди Страйд, ректор Christ Church,
Spitalfields, Лондон, Англия
Глава первая
Странный заголовок?
Никакие грехи не приносят так много горя, стыда и злополучных осложнений (в личной и общественной жизни), как грехи, связанные с половой жизнью. Более сорока лет я путешествую по Британским островам, Соединенным Штатам и другим частям света с проповедью благовестия, и мне очень часто приходится сталкиваться с ситуациями глубокой нужды, скорби и растерянности – теми ситуациями, которые вызваны, как я говорю, «порочным сексуальным поведением». Я вижу, что они возникают буквально всюду, а порой и в самой церкви: как среди новообращенных, которые еще не до конца разобрались с некоторыми сторонами своей прошлой жизни, так и среди ее старых членов, оказавшихся в плену какого-нибудь порока.
Цель первой главы – кратко охарактеризовать замысел и основную идею этой небольшой книги: помощь в более глубоком раскаянии при осознании забытых аспектов порочного сексуального поведения. Даже давая простой обзор проблем и страданий, порожденных человеческим грехом, мы знаем (или должны знать), что милосердный Бог готов дать полный ответ на все эти проблемы. Божье милосердие всегда превыше человеческого греха. Кто-то сказал: «Иисус рад не только простить путаника, но и распутать все, что тот напутал». Как только в нашей жизни что-то идет не так, Иисус готов тут же поправить дело. И Он не устраивает расследований, не стремится определить меру вины, но просто спрашивает каждого, как много лет назад спросил расслабленного у купальни Вифезды: «Хочешь ли быть здоров?». Ведь Он, как никто другой, знает, как вернуть утраченное, разобраться с возникшими затруднениями и покончить со страданиями, вызванными человеческим грехом. Наверное, можно сказать, что здесь Ему нет равных, и Его бесчисленные успехи в деле исцеления сделали Его имя столь великим.
Но (и в данном случае это «но» имеет важное значение) для того, чтобы Бог обратил Свое милосердие на человека, который, по существу, этого милосердия не заслуживает, сам человек должен во всем покаяться, ничего не скрывая. Только раскаявшись, люди по-настоящему могут надеяться на Божье милосердие. Однако в сегодняшнем благовестии почти не слышна нота раскаяния. Люди просто не знают, как каяться. Даже для христиан призыв к покаянию порой звучит странно, особенно когда он обращен именно к ним, а не только к тем, кто находится вне церкви. Более того, люди не знают, в чем каяться, особенно если речь заходит о недостойном поведении в области секса и тех ситуациях, которые в результате этого возникают. В итоге они часто просто не замечают того главного зла, которое совершили. Если они вообще раскаиваются, то почти всегда в каких-то неправильных поступках и не более того. Они позабыли о тех сторонах своего недостойного сексуального поведения, которые больше всего тревожат Бога, и поскольку они не раскаиваются именно в этом, т. е. в том, что больше всего в них неприятно Богу, у них нет опыта всей полноты Божьего милосердия, и то чудесное исцеление, которым Он мог бы наделить их, они никогда не получают во всей полноте.
Эти строки написаны как раз для того, чтобы обратить внимание на упомянутые позабытые стороны половых прегрешений, – написаны в надежде, что кто-нибудь, ведомый Святым Духом, смирится и покается в главном зле, которое он совершил, и, каясь в этом, ощутит всю сладость Божьего милосердия, обращенного на грешника, – того милосердия, которое не только прощает грешника, но и исправляет поврежденный сосуд, т. е. его самого и ту ситуацию, в которой он оказался, – так что у него есть все основания воспеть:
Кто, как не Ты, умеет так прощать,
И милостью безбрежной одарять?
Если цель книги – «помощь в более глубоком раскаянии», как говорит и ее подзаголовок, то это только ради того, чтобы оказать грешнику помощь и поддержку – то, что апостол Павел