лазейку.
В приглашении значилось, что нужны фамильные украшения, но нигде не было сказано, что это должны быть исключительно драгоценности. А моя семья славилась белыми амалийскими лилиями, которые росли у нас множество поколений. Эти цветы редко выживали в нашем климате, но моей семье успешно удавалось их выращивать, более того, продажа букетов приносила нам доход.
Когда я была дома, иногда колдовала над цветами, чтобы подольше не вяли. Так что опыт в обращении с ними у меня был, и я могу гарантировать, что во время бала с моими «украшениями» ничего не случится. Магия, можно сказать, тоже украшение моего рода, передаваемое из поколения в поколение.
Единственный минус этого плана – на меня будет коситься местная знать, уверена, начнутся пересуды и перешептывания. Но я это переживу. Главное – не прогневать императора, тогда мне и перспективам замужества конец.
Отправилась завтракать. Правда, «завтракать» это громко сказано, горсть ягод на моей тарелке на фоне остальных блюд и различной выпечки больше напоминала перекус. Хорошо, что из-за нервов я не чувствовала голода, ибо вряд ли смогла бы его этим утолить.
Увы, все невесты, согласно традициям, перед замужеством сидят на диете, чтобы лучше выглядеть на брачной церемонии. Как мама любила говорить, стройнее и изящнее.
Пока у меня не было времени задумываться над необходимостью этой традиции. Меня ждала подготовка к балу.
Как выяснилось, она состояла в принятии ванны, натирании маслами, масках на все части тела, уходе за ногтями и прочих длительных процедурах, с которыми мне помогали мама и горничные, присланные женихом. Родительница наблюдала за их действиями будто Цербер в ожидании подвоха.
Кроме косметических процедур, мне нужно было подготовить цветы для украшения. Увы, несколько бутонов пострадали от заклинания, от нервов я вложила слишком много силы, и бутоны заледенели. Но с остальными было все в порядке.
С прической пришлось повозиться. Мало того, что ее было долго делать, так и она была не слишком популярной. Но повезло, что горничная смогла управиться. В итоге получился красивый каскад кудрей, куда аккуратно вплели белые цветы.
Последним штрихом к приготовлениям оказалось зелье бодрости: зеленая жидкость с не самым приятным вкусом, которую меня научили варить еще в Академии. Оно здорово выручало на сессии. И с учетом того, что я не спала, а бал будет идти до глубокой ночи, было жизненно мне необходимо.
Я быстро осушила склянку и решила направиться в свою комнату. Авось, взбодрившись, смогу понять, как именно меня похитили.
Ага, как же. Не успела я подняться в спальню, как родители сообщили, что вновь подъехала Императорская карета.
Неужели наряд пошили так скоро? Вскоре в доме появились королевская швея с помощницами, несущие футляр и несколько коробок. Причем несли они всё это как самую высочайшую реликвию.
Так что в свою комнату я поднялась уже в компании. С замиранием сердца ждала, когда снимут чехол с наряда, все-таки там может оказаться что угодно, и я обязана это надеть. Подарок Императора, как-никак.
Но,