золотым яйцом. Затем, подмяла его под себя и спрятала под брюхом. Все, как всегда.
Я развеяла магию и только после этого соизволила строго посмотреть на пернатую. Та непонимающе захлопала глазками.
– Говори, – хмуро произнесла я, ожидая пояснений.
– Кто здесь? – прокряхтела Ряба, озираясь по сторонам.
– Не увиливай от ответа, – мой голос стал строже.
Вот удумала, ко мне в сумку залезть! А я, между прочим, не в гости еду, а учиться!
– От петуха нашего скрываюсь.
– Снова?!
– Ну… – курочка потупила взгляд и стала выписывать на темно-синем покрывале какие-то незамысловатые узоры. – Понимаешь, мне кажется, ему нужно мое яичко…
И так на протяжении уже не одного года. Курочке Рябе постоянно казалось, что все кругом посягают на ее сокровище.
– Зачем ты отправилась со мной? Ты понимаешь, что я вернусь обратно только через четыре месяца, на каникулы?
– В свое время твоя матушка забрала меня из деревни и приютила у себя, – запричитала пернатая. – И я обязана отблагодарить ее за заботу! Я буду тебя охранять!
– Меня? – я искренне удивилась. – От кого и зачем?
– От молодцев местных, от кого же еще, – курица довольно выпятила грудь.
Я пропала…
– Ты это, – видя мое состояние, забеспокоилась курочка, – не бледней так. Не пугайся. Ну, подумаешь, молодцы. Не съедят они тебя. Я же с тобой буду!
Ага… не съедят. А я и не из-за молодцев переживаю. Куда я эту пернатую девать буду? Куда мне ее прятать? Есть, конечно, шанс, что в общежития Высшей школы ворожбы разрешают заезжать с животными. Но… А если нет? Что тогда? Отправлять посылкой обратно? Так ее по дороге помнут…
– Алисочка, – беспокойства в голосе Рябы стало еще больше, – я всех мужиков от тебя спроваживать буду. Честное слово!
Захотелось взвыть. Еле сдержалась.
– Ты… – прокашлявшись, пролепетала, – такая заботливая.
– Я? – удивилась обладательница серых перьев. – А, ну да, я. Так что тебе со мной повезло!
Понимая, что единственное, на что я хотя бы временно могу переключить свое внимание – это учебники, не глядя потянулась рукой к сумке и достала первый попавшийся. Даже не стала смотреть на обложку. Просто раскрыла на середине и стала читать. Курочка, поняв, что с ней сейчас разговаривать не желают, прикорнула рядом.
Учебник, который раскрыла, был одним из моих самых любимых. Поэтому время для меня замедлилось, и я полностью погрузилась в чтение. Надеюсь, мне удастся сдать вступительный экзамен. А иначе придется отправляться домой ни с чем. Мама будет расстроена, а отец… Точно разозлится. Не на свою дочь, разумеется, а на педагогов, которые не примут в свою прославленную школу такое дарование, как я. Ну, это папа считает меня дарованием. Я же подобное сравнение не люблю.
– Скоро приплываем, – сказала курочка.
Оторвавшись от книги, посмотрела в небольшое окошко, через которое уже было видно берег материка.