Всё – понимаешь, даже мама. Я ждала только тебя, хотела увидеть, обнять. И когда болезнь отступила, я хотела быть такой, какой тебе нужна в эту минуту. Маленькой десятилетней малышкой, взрослым смышлёным ребенком, твоим котенком и тигренком. Я хотела быть всем для тебя, пап. Габи, извини, но он мой папа. Я давно всё понимающая девушка, которую ты боишься потерять как ребёнка. Не обижай меня своим недоверием, пап. Я прекрасно понимаю, что происходит вокруг. Скажи честно, Эспи мертва?..
Илья посмотрел на дочь изумлёнными глазами и увидел стоя́щую перед собой девушку, которая в течение пяти минут превратилась из играющей малышки в прекрасную девушку. Ещё месяца три назад Илья консультировался с профессорами по состоянию девочки. Артур Львович успокоил, что дочь физически здорова и развита на свой возраст. На вопрос остаточных явлений и психологических травм Артур Снежицкий успокоил Илью тем, что отклонений не замечено. «Девочка развивается прекрасно, даже в чём-то опережает своих сверстников», – Илью тогда удивил ответ профессора психологии Преображенского. Николаевич положил на плечо парня большую, тяжёлую и горячую руку, задавая вопрос.
– Илья, а какой вы бы хотели видеть вашу дочь – королевой или малышкой? – выпытывал профессор.
– Ну до королевы ей ещё далеко, а малышкой… – не закончив фразу, Илья двинулся к выходу.
– Когда поймёте – не удивляйтесь, – вдогонку бросил Николаевич.
«Вот что имел в виду профессор, вот как интересно всё повернулось», – пролетела мысль у Ильи.
– Да. Она мертва, – ответил Илья, но получилось как-то просто, обыденно. Но в возникшей тишине его слова прозвучали ядерным взрывом, при котором всё, что казалось незыблемым, прочным, превратилось в прах. Взгляды, лица, эмоции, уверенность, радость, надежда были плотно скованы серой дымкой, сжимающей семью жёсткими объятиями.
– Как? – шёпотом произнесла Габи. Слово тяжело прорвалось сквозь мгновенно пересохшие связки. Преодолевая себя, она продолжила, – Что это значит?
– А это значит, мамочка, что Костик всё-таки вырвался наружу и мы опять в большой опасности, – прервала Габи Настя.
– Нет. Не может быть, – по-настоящему испугалась Габи.
– Может. Он уже приходил и предупредил меня, что будет мстить.
Слова Ильи окончательно всех напугали. Габи обняла Настю. Алина придвинулась к подругам и обняла их. Нина присела, только Сергей, стоя отрешённый, всматривался в накатывающиеся волны, как бы отсутствовал в происходящих событиях. Пока женщины всхлипывали, обнимались и шёпотом переговаривались, Сергей, очнувшись, спросил:
– Эспи – это программа? Разве она могла умереть?
– Её выжег Костик. Направив на процессор мегаваттный электрический шар, который на нейронном уровне сжёг всю систему, – опустив голову, констатировал Илья.
– Но так не бывает. Должно́ же что-то остаться? Хоть что-то, – не сдавался Сергей.
– Юля говорила, что сохранился процессор, но на запросы он не