Маша готова была поклясться, что за мгновенье до инцидента на улице не было ни души.
– Спокойствие, – студентка попыталась одним словом успокоить и себя, и пострадавшую. Но, кажется, это не сработало, так как принцесса повторила свой вопрос:
– Где я?
Тяжело выдохнув, Маша решила быть предельно краткой.
– В Москве.
– Москва? Никогда не слышала о таком королевстве. И где же оно находится?
Воспользовавшись короткой паузой, студентка подняла с асфальта промокшую сумочку и уже более рассудительно ответила:
– Это не королевство, а город. Хватит разыгрывать меня. И если ты не против, давай дойдём хотя бы до перехода. Мне не хочется мокнуть под дождём, выслушивая при этом какую-то чепуху.
И, не дожидаясь реакции Амилы, она поспешно двинулась дальше. Принцесса, на которую разом нахлынула целая волна неожиданностей, достаточно быстро сориентировалась в ситуации и нагнала свою случайную знакомую в считанные секунды, задав ей ещё один вопрос, терзавший её душу больше других:
– Вы так спокойно гуляете под летним дождём?
В этот момент они добрались до перехода и на какое-то время очутились под защитой крыши. Маша резко остановилась и повнимательнее присмотрелась к незнакомке, после чего с обречённостью в голосе сообщила:
– У нас осень. И если ты получше посмотришь на меня, то поймёшь, что я не в восторге от этой спокойной прогулки. Но иначе я не смогу попасть домой. А теперь будь добра и объясни мне, откуда ты взялась с такими странными вопросами и в таком удивительном наряде.
Невесть откуда взявшиеся прохожие с любопытством рассматривали Амилу, проходя мимо. Уже подсознательно поняв, что что-то не так, девушка тем не менее предпочла ответить честно:
– Я – принцесса Западного королевства, дочь великого Лу Четвёртого. У нас начался очередной летний ливень, и мы с отцом были в главном холле нашего замка, когда ударила молния. Я, кажется, потеряла сознание, а когда пришла в себя, то оказалась здесь, в этой вашей Москве… Кстати, ты так и не объяснила, в каком королевстве мы находимся.
– Это не королевство, это Россия, – по инерции заметила Маша, всё ещё до конца не понимая, в какую историю она попала. – И я никогда не слышала ничего о каком-то Лу Четвёртом и Западном королевстве…
Внезапно она почувствовала, как у неё подкашиваются ноги. Ну конечно, как иначе можно было реагировать на услышанное? Ведь только что её, по сути, попытались заставить поверить в сказку. И что самое удивительное – Маша не могла найти контраргумента, чтобы уличить незнакомку во лжи. Кроме одного.
– Послушай, но ведь ты разговариваешь по-русски. Как это возможно, если ты родилась в каком-то Западном королевстве, о котором у нас никто даже не слышал?
– По-русски? – принцесса неожиданно замерла на месте и попыталась понять, что это значит. – О мой бог, я ведь никогда раньше не знала этого языка!
В следующее мгновенье Амила произнесла несколько