щеки, Леля тонко улыбнулась.
– Ну если нечего, тогда да. Завтра я прямо с нее начну. Если что-то выясню, позвоню тебе напрямую.
– Если найду что-нибудь подозрительное, то тоже прямо тебе позвоню, – подхватил Леха, чувствуя, что возможность работать с ней по одному делу сильно повышает его шансы.
Проводив Лелю домой, он заскочил к себе, быстренько сполоснулся, надел все чистое и рванул на работу.
Напроситься на выезд к старушке оказалось не так легко.
– Ты что, Тишков, от работы косить собрался? – наехал на него начальник. – Старушка – пустой номер.
– Так заявление же приняли, товарищ капитан.
– Приняли, потому что накатала его дочка заместителя мэра. Она той старушке соседка.
– А резоны у нее какие?
– Резоны… – протянул Худеев. – Ишь ты! Да никаких резонов! Она, видишь ли, уверена! В общем, нечего туда ездить. Дождемся заключения судмедэкспертов и даже дела открывать не будем.
– Но съездить все-таки надо, товарищ капитан, а то соседка нажалуется. Зачем нам проблемы с дочкой зама мэра?
Худеев махнул рукой:
– Ладно. Поезжай. И смотри там! Все, как положено, сделай, чтоб соседка видела – полиция работает! Понял?
– Так точно, – козырнул Леха и побежал выполнять поручение.
Предрождественская метель собрала на улицах дикие пробки, но Тишкову повезло. До нужного дома он доехал за двадцать минут, что по нынешним временам тянуло на рекорд.
«Старушка, она и есть старушка», – заходя в квартиру и ощущая затхлый запах запущенного жилья, подумал он.
Довольно большая однушка в старом доме, обставленная разномастной древней мебелью. Шкафы, комоды, тумбочки, круглый стол посредине, диван. Возле него – инвалидное кресло. Так. Старушка, значит, была неходячей. Коврики, вязаные салфеточки, книжки. В кухне тоже бедненько, впрочем, чисто. В шкафах и холодильнике немного продуктов. Молоко, крупы, хлеб – вот и весь рацион. Ничего необычного. Но это в первом приближении. Надо посмотреть повнимательнее.
Два звонка раздались одновременно – в дверь и по телефону. Леха выхватил сотовый. Леля!
– Алло! – крикнул он, направляясь к двери. – Я в квартире как раз. Только пришел.
За порогом стояла щуплая девица с половником в руке.
– Здрасьте, – кивнул ей Тишков. – Вы кто? Леля, я перезвоню через минуту.
– А вы кто? – спросила девица и зачем-то потрясла поварешкой.
– Старший лейтенант Тишков.
Леха сунул ей под нос удостоверение.
– Уф! – выдохнула девица. – А я подумала…
– Представьтесь, пожалуйста, – перебил ее Тишков, включив, как и положено, служителя Закона.
– Мария Бурцева, соседка Ирины Павловны.
– Понятно. Это вы заявление написали?
– Да, – коротко ответила она.
– Ну проходите тогда.
Леха посторонился, пропуская ее. Мария замялась.
– Вы меня в качестве понятой приглашаете?
– Зачем? Я же не обыск проводить пришел. Просто хочу осмотреть место происшествия. Впрочем, я фотографирую, –