В Библии вы не найдете того единства, которое свойственно современным книгам, написанным одним автором. Бог не снабжал библейских авторов руководством по стилистике. Каждый автор выражал послание Божье по-своему. Поэтому Библия состоит из книг самых разнообразных как по стилю, так и по содержанию. Здесь есть проза, поэзия, повествования, статистические отчеты, родословия, переписка, песни, проповеди, планы, законы, видения, притчи, пословицы и многие другие литературные жанры.
Отсутствие хронологии. Расположение библейских книг не соответствует порядку изложенных в них событий. Например, многие ученые считают книгу Иова самой ранней книгой Библии. Однако, в современном издании Библии Иов – это лишь восемнадцатая по счету книга. Шестая книга Нового Завета – Послание Иакова, – по мнению многих, была написана раньше остальных новозаветных книг. Таким образом, чтение Библии «от корки до корки», хотя и полезно само по себе, не может всецело заменить хронологического чтения Библии, позволяющего увидеть последовательность событий библейской истории и соответствующих ей книг.
Сходства. Различие между заветами не отменяет их удивительного единства. Так оба завета начинаются с рассказа о появлении на земле человека – Адама, сына Божьего (Луки 3:38) и Иисуса, Сына Божьего (Марка 1:1). Уже в первых главах этих рассказов на сцене появляется сатана, сначала в саду (Бытие 3), потом в пустыне (Матфея 4). В обоих заветах Бог избирает Себе народ на служение – Израиль в Ветхом Завете (Левит 19:2) и церковь в Новом Завете (1 Петра 2:9). Оба завета предлагают читателю закон. Моисей передал Израилю закон на горе Синай (Исход 20); Христос дал закон Царства Божьего в Нагорной проповеди (Матфея 5–7). Оба завета завершаются пророчеством о приходе Христа, но если Ветхий Завет ожидает рождения Мессии (Малахии 3:1), то Новый Завет ожидает возвращения воскресшего Иисуса (Откровение 22:12).
Порядок книг. Порядок книг Ветхого Завета соответствует расположению новозаветных книг. Оба завета начинаются с представления основополагающих фактов: Бытие-Второзаконие в Ветхом Завете и четыре Евангелия в Новом. Основополагающие книги затем сменяются книгами, очерчивающими исторический контекст: начиная с книги Иисуса Навина и до книги Есфирь в Ветхом Завете и книга Деяний Апостолов в Новом Завете. Далее, каждый завет предлагает группу книг, разбирающих ежедневные, «бытовые» вопросы верующих. Ветхий Завет включает сюда несколько книг, начиная с книги Иова до Песни Песней, а Новый Завет – послания, начиная с Послания к Римлянам и заканчивая Посланием к Евреям. Оба завета завершаются разделом, рисующем будущее: начиная с книги Исайи до книги Малахии в Ветхом Завете и книгой Откровения в Новом Завете
Сюжетная линия. Самое общее представление о единстве Библии можно получить, сравнив первые главы первой книги Библии (Бытие) и последние главы последней книги (Откровения). Сравнение первых и последних глав Библии приведено в следующей таблице.
Центральная