вытащил пакетик. «Чабрец» гласила подпись. Петрусь зачерпнул чайную ложку травы и добавил ее к ягодам. Положив еще ложку сахара «Чтоб получше заварилось», он налил в ковшик кипяток, закрыл берестяной крышкой и оставил отвар настаиваться рядом с печкой.
Бельчонок почувствовал приятный запах, в котором смешивались ароматы малины, брусники и какой-то травы, названия которой он никак не мог припомнить. Шерстка уже почти высохла, и приятное тепло окутывало всё тельце. Бельчонок вспомнил, как пытался вскарабкаться на ветку повыше, как окунулся в ледяную воду, и понял, что после этого момента больше не помнит ничего…
«Где это я? Как мне удалось выбраться из озера»? – пронеслось в голове, и тут бельчонок услышал: «Так-так-так, кажется, кто-то тут у нас очнулся!» На бельчонка, улыбаясь, смотрела большая птица с желтым клювом, длинной шеей и добрыми глазами:
– Ну, привет! Давай знакомиться. Меня зовут Гусь-Петрусь, а ты кто?
Бельчонок высунул мордочку из толстого полотенца, в которое был замотан и пропищал:
– Я – Белик. Знакомые звери зовут меня Белик-Горелик.
– Ну, здравствуй, Белик-Горелик, как ты? Согрелся? – Гусю очень хотелось спросить, как бельчонок очутился в озере, но Петрусь был очень воспитанный гусь и решил повременить с вопросами – на-ка, вот, выпей, – и Петрусь протянул бельчонку чашку с горячим отваром, от которого шел аромат малины, брусники и какой-то травы, названия которой, тот никак не мог припомнить.
Бельчонок отхлебнул обжигающего напитка и почувствовал, как начал согреваться изнутри.
– Спасибо, – сказал он, – это Вы меня вытащили?
– Можешь обращаться ко мне на «ты» – ответил Гусь – Зови меня просто Петрусь, вот и всё… А вытащил тебя я, да… А то ты совсем утонул уже было… Чай с пирогом будешь?
– Конечно буду! А с чем пирог? – спросил Белик, хотя знал, что начинка значения не имеет, он был очень голоден.
– Пирог с черничным вареньем – Гусь снял полотенце с тарелки, на которой, порезанный на кусочки, лежал пирог, – правда, вчера пек…
– Это ничего, это очень хорошо! Я вчерашние пироги тоже люблю, и позавчерашние, и поза- позавчерашние! – Белик почувствовал, как от запаха пирога у него побежали слюнки. Он уже начал забывать, какие они вообще бывают эти пироги.
– Ну, вот и здорово. Давай сюда полотенце, оно мокрое. Я вот тебе сухую рубашку дам. Она, конечно, тебе большеватая будет, но зато сухая… – Петрусь протянул Белику аккуратно свернутую одежду – Давай, переодевайся и за стол, а то чай уже остывает.
Стол стоял возле маленького окошка, из которого на него падал тусклый свет короткого осеннего дня. На столе кроме тарелки с пирогом были заварочный чайник, от которого шел аромат душистого чая, сахарница с обитым краем, кружки, потемневшие изнутри от крепкой заварки, которую любил пить Гусь-Петрусь.
Гусь жестом пригласил бельчонка сесть на стул со спинкой, а сам неуклюже примостился на маленьком табурете. Разливая чай по кружкам, Петрусь начал разговор:
– Я