с гордостью воскликнул Сэмюэль Мистери. Потом он обратился к громкоголосым поклонницам: – Сегодня вечером мы даём праздник в его честь, вы придёте?
Они так радостно закричали «да», словно их пригласили на концерт мировой рок-звезды.
От стыда Ларри закрыл лицо руками. Теперь он точно знал: это будут самые муторные каникулы за всю его жизнь. А ведь он просто хотел провести несколько дней вдали от школы с её скучными уроками. Чтобы отпроситься, ему пришлось пойти на немыслимые ухищрения, и ради чего это всё?
Расстроенный юноша решил сдаться и вернуться к Рикке и Илзе, чтобы просто поваляться и отдохнуть. Он перевёл взгляд в их сторону, а затем секунды потянулись, словно в замедленной съёмке.
Вот что он увидел: маленькая Илзе в испуге бросает «ИнтерОко». Аппарат, мигая световыми индикаторами и оглушительно звеня, совершает долгий-предолгий полёт. Наконец он падает на мокрый кафель двенадцатой палубы и скользит к бассейну.
Прислали новое задание, а «ИнтерОко» вот-вот погрузится в воду!
Юный детектив тотчас прыгнул с трамплина. Он выполнил артистичный пируэт, безукоризненно вошёл в воду и стремительно поплыл к бортику.
Ещё секунда – и бесценный аппарат улетит в бассейн.
– Успел! – прохрипел Ларри, тяжело дыша.
Юноша вылез наружу и первым делом удостоверился, что устройство работает. К счастью, видимых повреждений не было. Он не заметил, что все уставились на него, раскрыв рты, поражённые его образцовым погружением. Раздались аплодисменты, но Ларри уже надел футболку и шлёпанцы, чтобы мчаться в носовую часть корабля к своей двоюродной сестрёнке Агате. На полной скорости он пролетел мимо стюарда из службы охраны и пронёсся по коридору, заливая водой ковровую дорожку. Он так разволновался, что позабыл о важнейшем правиле поведения на борту. Мокрой рукой юноша нажал на кнопку вызова лифта, не отрывая взгляда от экрана «ИнтерОка».
Немногословное сообщение школы не оставляло сомнений, но Ларри перечитал его в двадцатый раз:
«АГЕНТ ЛМ14,
НА БОРТУ «КОРОЛЯ АРТУРА» РАЗЫСКИВАЕТСЯ ЧЕЛОВЕК. КОДОВОЕ НАЗВАНИЕ ПОИСКОВОЙ ОПЕРАЦИИ – «БИСМАРК». ПОДРОБНОСТИ СМ. ВО ВЛОЖЕНИИ. ДЕЙСТВУЙТЕ С МАКСИМАЛЬНОЙ ОСМОТРИТЕЛЬНОСТЬЮ.
P. S. ПРОСТИТЕ, ЧТО ИСПОРТИЛИ ВАМ КАНИКУЛЫ».
Ларри вышел из лифта и зашагал вперёд, расталкивая ошеломлённых пассажиров. Испортили каникулы? Да ничего подобного, подумал юноша и облегчённо вздохнул. Расследование пришлось как нельзя кстати: это идеальный способ отвлечься от скучных каникул.
Глава 1. Библиотека посреди моря
Будущая писательница Агата Мистери помнила все характеристики «Короля Артура» наизусть. Несколько лет назад корабль был спущен на воду в Саутгемптоне, и по этому поводу газеты и телевидение разразились десятками восторженных статей и передач, где до небес превозносились отменный британский стиль и выдающиеся технические качества нового судна.
Более крупный, чем «Титаник»,