щепетильность и обидчивость, из-за чего у него было немало недоразумений. Аракин кичился немного тем, что был единственный титулованный офицер в полку. При этом средств у него не было никаких и он жил одним жалованьем. Вообще же это был очень добрый малый, честный и прямодушный.
Не прошло минут трех, как на улице по той же панели, где он стоял, показался среди тьмы прохожий и послышался звук шпор.
Князь быстро двинулся от проходящего, но, отойдя несколько шагов, обернулся и разглядел какого-то офицера в шинели, который стал почти буквально на покинутом им месте и также глядел на освещенный дом.
– Что такое! – почти взволновался князь. – Это странно. Неужели и другие то же делают. Но кто же это?
И он решился стоять и ждать…
Занявший его место тоже стоял неподвижно, очевидно занятый наблюдением в окна.
Прошло минут пять, но князю, в котором давно закипали ревность и тревога, показалось, что прошло уже четверть часа и даже более…
Он вдруг решился и двинулся назад, чтобы спугнуть офицера, занявшего его место, а главное, узнать кто он.
Офицер, оказавшийся по шапке гусаром, не двинулся с места завидя князя и, приглядевшись к нему, засмеялся…
– А я здесь дежурю… Смотрю… Здравствуйте, князь… – заговорил он юношески свежим и слегка женственным голосом.
Товарищи поздоровались, и князь стал около.
– Что вы, Звездочкин, смотрите? – выговорил он несколько необычным голосом.
– А вот шел мимо в гости и увидел. Вон видите! – показал офицер на окна.
Князь поглядел и увидел, что гостиная была уже не пуста. В ней появились три личности. Сидевшая на диване пожилая женщина, около нее на кресле молодая девушка, блондинка, а затем ближе к окну другая женщина, высокая и седая. Поодаль от них среди горницы двигался и что-то проделывал, будто представлял нечто… их же товарищ, гусар.
Быстро оглядев всех, князь вымолвил:
– Вижу… Но что же тут любопытного?
– Ничего! – отозвался Звездочкин. – Теперь ничего. А когда я проходил, он Бог знает что делал. Смешно было… Точно трепака плясал… Да и теперь, смотрите, он что-то изображает. Кажется, показывает, как саблей рубят… А ведь я его не признаю. Кто же это…
– Не признали. Это командир нестроевых, болван Караваев! – сердито ответил князь.
– Так, так… Узнал. Я его один раз только видел. Являлся… А дом это чей?..
– Дом? Вы не знаете, чей это дом? – удивился князь, и тотчас заподозрил юного товарища во лжи.
«Впрочем, может и правда не знает, – подумалось ему. – Ведь он недавно произведен в офицеры и всего с неделю, как в городе».
– Это дом Задольских, – сказал он.
– Кто такие?
– Задольские, две сестры, девицы.
– Это они и есть… Вот которая стоит, а другая сидит. Старые девицы…
– Нет, – рассмеялся князь. – Это приживалки. Вон молоденькая – Задольская. А другой сестры в горнице нет…
– Она хорошенькая… Белокурая… А та такая же или хуже?..
Князь