как слетали, голуби? – спросил нас Фёдор Игнатьевич, когда мы вернулись в Черёмуховку.
Он сидел за своим столом, устало вытирая лицо крепкими ладонями.
– Добился, наконец, щебня! – поделился с нами председатель. – ещё бы немного, и снег выпал. Отсыпали бы дорогу по льду. А ведь прошу с самой весны – дайте щебня на ремонт улиц!
– Мы что-то не заметили, чтобы дорога лучше стала, – улыбнулся Павел и снова плюхнулся на стол председателя.
– Паша! – возмутился Фёдор Игнатьевич. – Опять ты за своё? Тебя в детстве мало пороли, что ли? А ну брысь со стола сейчас же!
– Да ладно, ладно – засмеялся участковый. – Что вы со мной, как с кошкой-то?
– Да кошка умнее тебя! Её один раз сгонишь, второй раз сгонишь – а на третий она и сама не полезет. А тебя сколько ни гоняй – всё без толку. Слезай, кому говорю!
Фёдор Игнатьевич, не шутя, толкнул Павла в поясницу.
– Это нападение на представителя власти! – заливался смехом участковый.
– Я здесь сам представитель власти! Вот доведёшь ты меня – попрошу нам другого участкового поставить, посерёзнее, да посолиднее.
– Не надо, Фёдор Игнатьевич! – взмолился Павел и мигом вскочил на ноги.
– Вот, другое дело! Ну? Как съездили? Рассказывайте!
Перебивая друг друга, мы рассказали Фёдору Игнатьевичу о результате своей поездки во Мгу.
– Значит, и там участковые так себе? – усмехнулся Фёдор Игнатьевич. – Что же за напасть-то такая? Как станет человек участковым – так пиши пропало!
– Фёдор Игнатьевич! – возмутился Павел.
– Шучу я, Паша, шучу! Ты молодец – грамотно всё решил. А то ведь могли и на неприятности нарваться, архаровцы. Поехали они – без документов, без разрешения в чужом селе свои порядки наводить!
– Не свои, а законные, – заметил я. – Официально действовать – слишком долго. А девочка за это время могла вообще школу бросить.
– Да я вас не ругаю, Андрей Иваныч! Что смогли – то и сделали. И на том спасибо, как говорится. Ладно, идите! Дайте подумать, как следует. Или тебе, Андрей Иваныч, позвонить надо?
Я только сейчас вспомнил, что дома ждут моего звонка родители и волнуется Серёжка. Я ведь обещал им рассказать, как устроится судьба Тани.
– Я недолго, Фёдор Игнатьевич! Своим позвоню, и всё.
Председатель пожал широкими плечами.
– А по мне – хоть и долго. Телефона не жалко. Звони, сколько нужно, а я покурю пока.
Фёдор Игнатьевич достал из лежавшей на столе пачки папиросу, дунул в неё и привычно смял мундштук.
– Пойду пока, на крыльце покурю. И вы, голуби, давайте за мной!
Фёдор Игнатьевич вышел на крыльцо. Павел и Алексей Дмитриевич потянулись за ним.
Я через стол подтащил к себе телефон и набрал номер, который с детства помнил наизусть.
– Привет, мам! Нет, всё хорошо. Приедете с отцом за грибами? Хорошо, буду ждать. Позови Серёжку, пожалуйста! Да, с Таней всё хорошо. Серёжка тебе расскажет, ладно?
Брату я подробно рассказал, как Таня переехала