дыхание прерывалось тихими всхлипами. Казалось, она сойдет с ума от всего, что произошло.
Алый рассвет играл на ледяной росе в летнем саду дома Штадраута. На очищенной от золотой листвы брусчатке темнел кровавый след. Тишину прохладного утра нарушали тихие всхлипы и кряхтение. Открыв дверь, мажордом ужаснулся увиденной картине.
Элсдаар, подрагивая не то от холода, не то от тяжести, держала в руке меч. А на ее спине лежала Граус. Платье светлой пропиталось кровью спутницы.
– Помогите… мне, – выдавила из себя Флявия чуть осипшим голосом.
Занеся темную в дом, светлая положила ее на плитку и закрыла руками лицо.
С лестницы послышались громкие и достаточно четкие шаги. Девушка не знала, радоваться ли ей этому. В это мгновение Флявии, сидевшей у тела Фулрии, каждый шаг казался секундой до ее приговора к смерти. Страх смешался с болью, а отчаяние с мольбой.
– Граус? Это ты? Где вы были всю ночь?
Первое, что увидел мужчина, – лицо Элсдаар. Сломанный нос, разбитая губа и застывшие слезы. В этот миг на сердце Юста похолодело. Но разорвалось оно от вида своей приставленной, что лежала в луже крови.
Подбежав к ним, он молниеносно опустился на колени и встревоженно спросил:
– Что произошло? Граус? Граус!
– На нас напали… – судорожно выдохнув, ответила светлая. – Я хотела отнести ее в госпиталь… но не знаю, где он, – продолжила она, крепко сжав зубы от злости на саму себя.
– Культ… Белой луны. Им нужны были вы. Только через мой… труп, – похрипывая, ответила Фулрия. Лицо становилось все серее с каждой секундой.
Лицо мужчины побелело. Подхватив женщину на руки, Юст быстро вылетел из дома. Элсдаар успела заметить его глаза. Сначала в них была встревоженность, после – ярость, а в конце она увидела боль и чувство вины.
Флявия так и сидела на плитке, ожидая их возвращения. Мажордом пытался предложить ей ванну или чай, но девушка будто никого не слышала. Ее взгляд зацепился за двери дома, в которых исчез Штадраут. Глаза вновь заблестели лишь тогда, когда щелкнула дверная ручка.
Мужчина зашел в дом, не поднимая глаз, и прошел наверх, не проронив ни слова. Только окровавленный меч женщины в его руках сказал все за него.
Глава 5
…Самые светлые моменты уходят так быстро и безвозвратно.
Алый рассвет освещал одинокую каменистую дорогу и темный экипаж. Выехав на холм, извозчик остановил лошадей. Дверь распахнулась и по ступеням медленно сошел Штадраут. Подол его тулупа упал на голую, обледеневшую землю. Он тяжело вздохнул и достал из мешочка заготовленный табак.
– Мы уже близко, господин.
– Знаю, – тихим, несколько хриплым голосом ответил Юст и пошел по дороге к краю этой возвышенности.
Перед взором открывалась унылая степь, успевшая промерзнуть от сильных морозов. Снега не было, лишь поле, покрытое льдом. Серые пейзажи и холод. Мужчина в задумчивости пнул мелкий камень на земле и неосознанно повернулся, чтобы попросить огоньку, но к нему быстро пришло