которые разделили римский мир: Октавиану достался запад, а Антонию – восток. К этому времени Антипатр был отравлен, а Ирод и Фазаил продолжали править Палестиной. Хотя делегация евреев прибыла в Антиохию, чтобы убедить Антония изгнать двух сыновей Антипатра из Палестины, и хотя Антипатр и его сыновья в свое время встали на сторону Брута и Кассия, Антоний решил оставить их у власти.
С 40 по 37 год до н. э. – пока Антоний общался в Египте с Клеопатрой – в Палестине снова начались волнения, когда парфяне с востока захватили Сирию и двинулись в Палестину. По пути сын Аристовула II Антигон (племянник Гиркана II), находившийся в плену в Антиохии, убедил парфян взять его с собой. Парфяне окружили Иерусалим, в котором находились Ирод, Фасаил и Гиркан, обещая пойти на переговоры. Но как только Фасаил и Гиркан прибыли в лагерь парфян, их заковали в цепи. Фасаил покончил с собой, а Антигон отрезал уши своему дяде Гиркану, чтобы тот не мог больше претендовать на должность первосвященника (Лев. 21:17). Парфяне ушли, забрав с собой Гиркана и оставив Антигона первосвященником и царем (40–37 гг. до н. э.).
Ироду удалось бежать и добраться сначала до Александрии, а затем в Рим к Антонию, чтобы выпросить новую армию. К 38 году до н. э. он захватил всю Палестину, кроме Иерусалима. Женившись на Мариамне, внучке Гиркана II, он в 37 году до н. э. завершил осаду Иерусалима. Антигон был схвачен и отправлен к Антонию в Антиохию, где его казнили. Теперь Ирод полностью контролировал Палестину.
Он получил от Рима титул царя и правил территориями Идумеи, Иудеи, Самарии, Галилеи, Переи и Гавлантиды с 37 по 4 годы до н. э. В первый период правления он столкнулся с оппозицией в основном из оставшихся членов семьи Хасмонеев и Клеопатры, знаменитой царицы Египта. Если Ирод думал, что женитьба на Мариамне из рода Хасмонеев решит все его проблемы, которые могли возникнуть с этой семьей, то он ошибался. Сначала Гиркан II вернулся из Парфии. Затем его теща, Александра, пролоббировала кандидатуру своего сына, Аристовула III, на пост первосвященника, и Ирод в конце концов согласился – но только для того, чтобы понять, насколько политически опасным может быть такое назначение. В-третьих, Ирод стал жертвой собственной постоянной ревности и подозрительности в отношении своей жены, красавицы Мариамны. Ирод решил эти проблемы способом, который стал характерным для его царствования. Один за другим все опасные и подозрительные лица были убиты: Аристовул III в 35 году, Гиркан II в 30 году, Мариамна в 29 году, а Александра в 28 году до н. э. Однако проблемы с Хасмонеями были решены лишь на время, потому что Мариамна родила Ироду двух сыновей, Александра и Аристовула IV. Позднее ему придется разбираться с ними аналогичным образом.
Клеопатра была постоянным источником раздражения для Ирода. Утверждается, что Ирод однажды отверг ее любовные домогательства, и она решила отомстить. Во всяком случае, она часто вместе с Александрой, тещей Ирода (пока та была еще жива) подавала на него жалобы Марку Антонию. Она убедила Антония отобрать у Ирода самые прибыльные сельскохозяйственные угодья – плантации