хвост. «Серая кошка с пушистым хвостом. Следуй за ней», – шептал девичий голосок в его голове. Наконец он не выдержал, встал с кровати, протопал босыми ногами в прихожую и достал мобильник из кармана куртки, лежащей на полу неопрятной кучей. «Завтра постираю», – лениво подумал Андрей. Он набрал предусмотрительно сохраненный номер, стоя на одной ноге и стряхивая песок, прилипший к ступне. После нескольких длинных гудков он уже собирался нажать на отбой, когда Валя, наконец, ответила:
– Привет, Андрей. У тебя все в порядке?
– Да, – выдохнул он, чувствуя, что теперь у него на самом деле все хорошо. – Спасибо.
– За что?
– За серую кошку. Ее пушистый хвост вытащил меня из конкретной передряги. Как ты это сделала? Как ты узнала?
– Озарение, видение, я не знаю, как это объяснить…
– Может, есть что-то более надежное? – усмехнулся мужчина. – Статистика совпадений, формулы случайностей?
– Боюсь, что формулы – это не мое. Знаешь, а я устроилась на работу.
– На фирму, где работала Люба?
– Ага, в понедельник первый рабочий день.
– Молодец.
Неловкое молчание затянулось, и Андрей спросил, заранее холодея от возможного отказа:
– Может, сходим куда-нибудь на выходных?
– Как хорошо, что ты предложил, – откликнулась Валя. – А то я никого не знаю и чувствую себя немного потеряно. Покажешь мне Красную площадь?
– Так ты не москвичка?
– Нет, я из Беларуси. Знаешь, есть такой небольшой городок на юге Беларуси – Пинск?
– Угу, – промычал Андрей.
– Правда? – обрадовалась Валя. – Хотя, вообще-то я даже не из Пинска, я выросла на хуторе, в километрах пятнадцати от города… Ты за мной завтра заедешь?
– Да, часа в три, чтобы еще не темно было, – пробормотал Андрей. – До завтра.
– Спокойной ночи, – пожелала ему девушка.
Он прошел в спальню, положил телефон на прикроватную тумбочку и достал из нее желтую папку с обмусоленными веревочками, завязанными на бантик. Вытянув из папки лист бумаги, Андрей долго рассматривал портрет девочки.
– Это она, – с уверенностью сказал он, спрятал портрет назад в папку и крепко заснул.
«Замечательное свидание», – довольно думал Андрей, поглядывая на Валю, разрумянившуюся от прохладного октябрьского воздуха. Они погуляли по Арбату, полюбовались празднично яркими куполами собора Василия Блаженного, Валя купила себе черные брючки, а он подарил ей шарф со снежинками – под ее шапку с оленем. Девушка в ролях показала собеседование при устройстве на работу, и Андрей смеялся до слез, представляя противостояние грозной уборщицы и щуплого директора. О своем приключении он поведал по-мужски скупо – поймали, убежал. В самом начале встречи, когда Валя села в машину, она встревожено потрогала его опухшую щеку, приложила к ней