это связано, Добрыня. Ты с кем-то уже говорил? А герои все на месте? Значит – надо проверить. Я сейчас же перемещусь к тебе!
Мария Петровна замолчала, но ещё некоторое время Макс ждал, что она заговорит. Наконец он понял, что разговор окончен. Он даже хотел отойти в сторону, как вдруг услышал странный звук. Не то звон, не то гудение. Звук был не похож ни на что, слышанное Максом прежде. И тут мальчик не раздумывая открыл дверь и вбежал внутрь. Он не знал, что скажет учительнице, чем оправдает своё внезапное появление. Но объяснять ничего не пришлось – в кабинете никого не было. Макс огляделся: точно – никого! Только этот звук… Откуда он? Как будто от этой таблицы со знаками! Она снова висела на стене, и знаки на ней светились! Макс, как под гипнозом, подходил всё ближе и ближе. Знаки светились всё ярче, гудение усиливалось.
Глава 2
Тайна раскрыта, но загадки продолжаются
Тут Максу показалось, что он споткнулся. Мальчик пытался удержать равновесие, но чувствовал, как проваливается куда-то, падает, при этом не понимая, вперёд или назад. Перед глазами всё расплылось, остались только светящиеся знаки, и в ушах гудел тот звук. Через пару секунд всё стихло, Макс открыл глаза и увидел ёлку. Да, он сидел прямо под ёлкой! Откуда она взялась в кабинете математики? Хотя нет, Макс был уже не в кабинете, а в какой-то другой, совершенно незнакомой ему комнате. Потолок гораздо выше, большие двустворчатые двери закрыты. Больше ничего Максу разглядеть не удавалось. Он как раз собрался встать, как вдруг услышал голос Марии Петровны:
– Кто обратился в полицию?
– Сам советник медицины Штальбаум. Ну, вы понимаете, Мария Петровна, у них с этой ёлкой – особая история, – ответил учительнице раскатистый зычный голос, как у Деда Мороза на утреннике. – А тут ни украшений, ни подарков…
Макс притаился, пытаясь из-за ветвей ёлки разглядеть говорившего.
– А ведь скоро придёт сам крёстный Дроссель-мейер со своими игрушками! – продолжал голос.
– Ты с ним не говорил ещё? – спросила Мария Петровна и стала зачем-то фотографировать ёлку.
– Не-а, не успел пока. Но он очень тревожный и подозрительный тип!
Тут собеседник Марии Петровны подошёл к ней, и Макс наконец-то смог его как следует разглядеть. Это был высокий бородатый мужчина, одетый очень странно. Широкая рубаха, как у старинных витязей на картинах, была заправлена во вполне современные тёмно-синие брюки. На ремне болтались множество кармашков, рация и даже наручники. Обут незнакомец был в массивные сапоги. Да и сам он был огромный, с широченными плечами, такому впору супергероя в боевике играть. Особенно большим он казался рядом с миниатюрной и утончённой учительницей.
– А что Штальбаум? – спросила Мария Петровна. – Когда он заметил пропажу игрушек? И где, собственно, дети?
Математичка вела себя так, будто всё ещё находилась в классе, а здоровяк был одним из учеников, да к тому же не сделавшим домашнее задание. Богатырь потупился и сообщил, что ни жену, ни детей