Картера сжался, смяв стаканчик кофе.
* * *
– Доступ в квартиру заблокирован, – сообщил динамик возле двери в конуру, которую снимала Джой. – Необходимо внести арендную плату.
Закрыв лицо ладонями, она прижалась спиной к стене и медленно сползла на пол в коридоре.
Отлично, просто отлично.
Джой надеялась, что хозяин квартиры даст ей хотя бы еще один денек, поэтому сразу же после встречи с Рутгером Краузом решила вернуться домой, в крошечную каморку на одиннадцатом этаже дешевого кондоминиума.
Но этот номер не прошел: дверь была заблокирована, и Джой не могла попасть внутрь, пока не внесет на счет хозяина квартиры деньги за аренду.
Деньги, которые она надеялась получить сегодня за выполненный заказ.
Заказ, который она провалила.
Джой убрала холодные ладони от лица и, прикусив губу, подумала о том, что теперь делать.
Не считая того, что она осталась без крыши над головой, в ее жизни сейчас была одна основная проблема – странные, пугающие сновидения, которые каким-то непостижимым образом проникли в записанные нейромодулем воспоминания о сексе с Астером.
Джой достала из кармана крошечный прямоугольный предмет – флэш-драйв, на который Рутгер Крауз скинул скачанную из ее нейромодуля информацию.
Что теперь с этим делать?
Куда идти?
И кто ей поможет?
Глубоко вздохнув, Джой приняла решение. Она поднялась и быстрым шагом направилась к выходу.
* * *
– Я так и знал, что ты вернешься, – вместо приветствия сказал Астер, когда распахнул дверь. – Понравилось, да?
Голый по пояс, он широко улыбался, разглядывая Джой на пороге своей квартиры. В этот момент из комнаты вышла грудастая чернокожая красотка в короткой юбке и модной блузке с глубоким вырезом. Джой узнала в ней сенсорку RM-26.08 – генерацию, созданную специально для получения бурных эмоций во время секса.
– До завтра, котик. – Она подмигнула Астеру, пройдя мимо Джой: ноздрей коснулся умопомрачительный запах ее парфюма. – Отлично потрахались.
Когда RM-26.08 исчезла за поворотом коридора, Джой прошла в квартиру, чувствуя себя полной дурой.
– Проходи, не стой. – Астер махнул рукой, приглашая ее в комнату. – Извини за беспорядок. Мы только что закончили.
Казалось, он совершенно не смущался смятой постели со следами какой-то жидкости. Плюхнувшись на диван, он посмотрел на Джой, застывшую в дверях комнаты, и с хитрой улыбкой подмигнул ей:
– Джой, только дай мне передохнуть полчасика. Ты хоть и красотка, но так часто за один вечер даже я не могу.
– Я пришла не за этим.
Она сама удивилась, как глухо и пугающе прозвучал ее голос. Астер удивленно взглянул на Джой: похоже, только сейчас он понял, что его подруга ведет себя как-то странно. Впрочем, в пофигизме Астера не было ничего удивительного, ведь клоны-сенсоры генерации WR-03.85 не славились чуткостью.
– Что случилось? – наконец, спросил Астер, когда пауза чересчур затянулась. – Ты какая-то бледная или мне кажется?
Он