спросил Махабир. Рюга больше не показывала ему свои мысли, научилась скрывать их.
– Ну, ха-ха… А-а-а… Старик в теле девки возвращается в Холмы, скажет ли ему кто-будь, что он похорошел?! – Гон снова захохотала.
– «Не боишься?»
– Я боюсь только перед самой дракой, а после первого удара уже не страшно. – Рюга повела ухом на звук шагов.
– П-простите, – раздался голос позади.
Сомах подошел, взглядом попросил сесть. На пару мгновений он застыл очарованный красотой девушки, почувствовал это уже давно, но теперь осознал – рядом с ней он чувствует, что хочет жить.
– Чего тебе?
– А!… А с кем вы разговариваете?
– Чего на вы, дурень?
– Я э-э-эм… – Сомах сел в молящуюся позу и прокричал. – Прошу простить меня.
– На кой тебе мое прощение, да и за что?
– Но как же, я парня погубил… – Сомах сглотнул, выдохнул. – Полюбились вы ему, говорил, что жениться хочет, говорил, что хотел отправиться с вами в ваши края.
Улыбка сошла с лица девушки, а по щеке пролилась звенящая от духа слеза.
– Не мучайся, – сказал Рюга, – ты заботился о своих людях, а он сделал выбор… Хотя на самом деле это я должна извиняться перед тобой. Ты вырастил его, а я внушила ему, что он должен… Что должен заслужить мою любовь, хотя это было не нужно. Мы оба подвели его.
Рюга положила ладони на глаза. Сомах посидел недолго и ушел в теплое место.
– Мог ли он выжить? – прошептала девушка.
– «Нет».
– Я хочу победить.
– «Я на твоей стороне».
С самого рассвета Рюга бежала по скалам. Рельеф становился все круче. Зеленый скелет частенько дробил уступы от темпа, который держала гонкай. Она все лучше осваивалась со своей новой силой. Впервые за долгое время она могла экспериментировать с духом сколько душе угодно.
Она выяснила пару вещей про зеленый скелет.
Во-первых, его прочность ограничена только количеством влитого духа. Во-вторых, он идеально подходил для далеких прыжков, приземлений и сдерживания ударов из-за дополнительных костей.
Но все это перекрывалось большим минусом, гон так и не смогла сочетать его с красным скелетом, который мог сжигать дух. Сначала нужно было полностью убрать зеленые кости, и только потом можно было создать красные, если она создавала красные кости в демонической форме – они не тлели.
Проговорив это для себя, Рюга стала пробовать. Сомах вопил от ужаса, когда девушка на почти вертикальном подъеме начала чередовать скелеты, перекидывая толстяка будто сокол вырывающуюся дичь.
Забравшись наверх, Рюга блестела от пота.
– Пожалуйста, х-хватит! Я больше не вынесу, – заскулил Сомах, – О!
– Что?
– Мы д-добрались. – Толстяк указал пальцем вдаль.
Там из пыли виднелось огромное поле, огражденное оранжевыми скалами. В нем перемешались сотни изломанных дилижансов и скелетов, образуя что-то вроде города из дерева и костей.
– Жди меня тут, – сказала гон, намотала на лицо шарф и полетела камнем с утеса, растворившись в густой пыли.
– Л-ладно… – Сомах как ребенок, потерявший