несчастного и, как он понимал в глубине души, несправедливо осужденного Тренкавеля звенели колоколами совести в голове герцога.
Герцог встал, обвед взглядом лица собравшихся, тяжело вздохнул. Все это судилище было как-то «шито белыми нитями», да и к тому же, владения виконта находились очень далеко от его домена…
– Я отказываюсь от этого, весьма лестного для моей скромной персоны, предложения! – Громко заявил Эд. Он принял решение. – Я всего лишь воин Христа, а не поработитель.
Зал оживленно загудел. Бароны еще больше растерялись и разволновались.
Самое удивительное, что граф Эрвэ и граф Гуго де Сен-Поль накануне получили весьма интересные письма от короля Филиппа.
Графу Эрвэ Филипп рекомендовал воздержаться от возможного предложения, намекая на скорую возможность округления Невера и Осерра за счет соседней части Оверни. Гуго де Сен-Поль было обещано, в случае скорой и, несомненно, победоносной войны с Фландрией, присоединение части земель этого графства, граничащих с владениями де Сен-Поля.
Над залом повисла напряженная тишина.
Арно-Амори сделал предложение графу Эрвэ.
Тот отказался, сославшись на то, что «сорок обязательных дней» феодальной экспедиции скоро заканчиваются, а у него нет сил и времени вступать во владение виконством, отдаленным от его земель.
Арно-Амори начинал нервничать. Ход трибунала, еще совсем недавно проходившего, как по маслу, теперь становился неопределенным.
Он провозгласил графа де Сен-Поля…
Гуго де Сен-Поль ответил просто и кратко:
– Я не хочу. Не хочу и всё тут.
Легат был деморализован. Все, решительно все, отказывались, приводя в качестве аргументов какую-то ерунду и отговорки.
«Неужели, они все вняли словам виконта Раймона-Роже и засомневались в правоте нашего похода?» – испуганно подумал легат.
Он собрался с мыслями.
Кто еще остался?
Аквитанские сеньоры и германцы отпадали… оставался главнокомандующий войсками, Его светлость граф Симон де Монфор и маршал де Ла Фо, шевалье Ги де Леви…
Легат рискнул и поставил на… Монфора.
Симон де Монфор, ждавший этого момента, словно лев в засаде на антилопу, вышел на середину огромного зала и.. согласился!
Арно-Амори облегченно вздохнул. Но, тут уже настала пора и Симону поволновать легата.
– Мессиры бароны и благородное рыцарство! – Выступил Симон де Монфор. – Я принимаю во владение земли! Но! Только при одном условии!
Зал посмотрел на Симона.
– Дайте мне обещание, если понадобится мне от вас помощь в деле защиты веры и владений от еретиков и смутьянов, прислать мне на подмогу своих рыцарей, или прибыть самим!
Зал восторженно загудел, одобряя слова графа де Монфора. Ги, Бушар и Робер поздравили «нового виконта Безье и Каркассона».
– Симон! Дружище! Поздравляем тебя! – Наперебой, заглушая друг друга, поздравили товарищи Симона.
– Спасибо, друзья! Теперь!.. Теперь,