у Алексея Аркадьевича подкосились ноги, – Василисушка, прости ты меня, старого дурня, запамятовал! Беги скорей! Беги, спасайся, в тебе одной наша надежда!
Но бежать было поздно. Двери открылись с таким шумом, как будто к ним в квартиру ворвалось человек сто, не меньше, а затем Василиса с дядечкой увидели горящие глаза и звериный оскал волка.
– Ну вот и попались, – прорычал Володарь, готовый к прыжку.
Он напрягся, намереваясь в любую минуту наброситься на свою жертву.
Спасая Василису, Алексей Аркадьевич принял удар на себя.
– Ну что, серый, – сказал Леший, – рад служить новому хозяину?
– Мне хозяева ни к чему, – слукавил волк, – я сам решаю, кому служить.
Володарю пришлось врать. И кому? Самому Лешему! Хозяину леса, который дозволял ему вольготно жить в родных местах. А как признаешься в том, что сам на службу к Тайбару перешёл из страха перед ним? Леший-то где? Вон в мире людей пропадает. Приходи, Тайбар, бери что хочешь, пока они тут прохлаждаются… Сами и виноваты, а наше дело маленькое – волчье.
Волк приготовился к прыжку и кинулся на Лешего. Злой на то, что ему пришлось врать, укусил Алексея Аркадьевича с такой силой, что тот сразу потерял сознание. Затем схватил Василису и был таков.
Глава 5
Наступило утро. Мишка открыл глаза и даже удивился тому, как светло было в комнате. Он оделся, прошёл на кухню и выглянул в окно. Двор сиял чистотой белого снега. Хорошо, что был выходной день и не нужно было идти в школу.
– Как красиво! – сказал он бабушке, садясь завтракать.
– Да, – Варвара Петровна обняла внука, – и вороны наконец разлетелись, а то спасу от них никакого не было.
– Стоп, – отстранился от неё Мишка, – ворон нет?
Бабушка констатировала:
– Да нет же, говорю, разлетелись.
Бабушка ещё что-то рассказывала внуку, но он её уже не слушал.
Мишка подскочил с места и снова выглянул во двор. Ворон, о которых он попросту забыл, действительно не было. Однако больше всего его насторожило то, что возле Василисиного подъезда стояла машина скорой помощи.
– Ба, – предчувствуя неладное, спросил Мишка, – не знаешь, к кому скорая приехала?
– Да тут, понимаешь, загадка какая-то… – начала Варвара Петровна, – Ольга Степановна, что в том же подъезде живёт, шла в магазин, смотрит, а на втором этаже дверь открыта. Она, может, и не обратила бы внимания, если бы не знала, что эта квартира уже полгода как закрытой стоит. Старые жильцы съехали, а новые так и не заселились. Заходит она туда. – (При этих словах бабушки у Мишки почему-то сжалось сердце.) – Смотрит, а там человек без сознания лежит. Так она скорую и милицию сразу вызвала.
Мишка понял, что случилась беда. Нашёл-таки Володарь Василису.
– Бабушка, – снова спросил Мишка, – а девочки там не было?
– Какой девочки? Вроде не было. По крайней мере, Ольга Степановна мне ни про какую девочку не рассказывала…
Дальше Мишка уже не слушал. Он пулей вылетел в коридор