карета подпрыгнула на кочке, а я очнулась только тогда, когда меня резко усадили обратно на сидение.
– Как вы? – послышался очень сдержанный голос, а я с ужасом смотрела на красивый фиолетовый костюм, покрытый грязью и отпечаток моей грязной руки на его щеке и шее.
Ой, я смутилась. Неужели ему важно знать, как я себя чувствую? Ну наконец-то!
– Хорошо, – улыбнулась я, снова робко глядя на мужа, который взял двумя пальцами грязный платок и брезгливо выбросил его из окна кареты.
– Я не спрашиваю, как вы. Я спрашиваю, как вы посмели! – сверкнул глазами красавец, а я понимала, что если раньше в карете ехала один поросенок, то сейчас их два. И если один поросенок смирился, второй негодовал.
– Простите, – прошептала я, мысленно ругая кочки и подлетая еще на одной. – Я всегда считала, что муж и жена должны вместе делить невзгоды! Поровну.
Свирепый вдох заставил меня опустить глаза, рассматривая грязь на юбке.
– Вы сильно злитесь? – спросила я, поднимая робкий взгляд и сминая юбку на коленях.
– Чудесная сегодня погода, – странным голосом произнес инквизитор, а я слышала, как барабанит дождик по крыше кареты. – А за окном такая красота!
Он приоткрыл шторку. Из окна на нас смотрел пугающий и бесконечный лес.
Глава 20
– Прямо сердце радуется. Вот – вот из груди выскочит! – продолжал он, буравя меня взглядом. – А у меня замечательная новость! Я женился!
Инквизитор тут же изменился в голосе.
– Я не знал, куда от того брака деться. Откладывал его, как мог! А тут вы! – заметил он, ужасаясь своим грязным манжетам. Сразу видно, чистоплюй!
– Приехали! Стой! – послышался крик кучера. Карета остановилась. Вокруг было тихо – тихо. Наверное, мне это показалось после стука копыт, который казался бесконечным.
– Вылезайте, – вежливо предложили мне. Я робко открыла дверь, выставив руку. Кажется, дождик прекратился. Передо мной были старые- престарые железные ворота, поросшие диким хмелем. Виноград почти полностью прикрывал каменную кладку забора. За забором, в промозглом осеннем тумане, виднелось старинное поместье.
– Какой ужас, – случайно вырвалось у меня. Гостей особняк не любит. Хозяев, видимо, тоже.
– Согласен. Уютненько, – послышался мрачный голос, когда я открыла ворота. Они проскрипели так, словно кого-то убивают. Хмель прошелестел, когда я робко заглянула внутрь, видя заросший сад, мрачные скрюченные деревья и колючки кустов. Ветер гулял в саду и завывал в трубах.
– Ой! – перепугалась я, слыша шаги сзади. Я чуть не подскочила на месте от неожиданности.
– Не бойтесь. Это всего лишь я и мой чудесный характер, – послышался мрачный голос.
Ну все, сейчас он приведет меня в дом, разденет и… Страшно представить, что будет, когда он увидит хвост! От волнения у меня чуть не прогнулись колени и вспотели ладошки. Мурашки пробежали по коже не то от ветра, не то при мысли, что меня ждет, когда тайна раскроется.
Нет, я так просто не сдамся! Я скажу, что у меня ужасно болит голова! Или спрячусь где-нибудь!